ফ্র্যাঙ্ক বুশ: ২২ মৌসুমে ৭৯টি NCAA শিরোপা, আর ৩১টি রিলে শিরোপায় লুকিয়ে থাকা আসল হিসাব

৭৯। ভাঙলে দাঁড়ায় ৪৮ আর ৩১। ৪৮টি ব্যক্তিগত NCAA শিরোপা, ৩১টি রিলে শিরোপা — অ্যারিজোনা বিশ্ববিদ্যালয়ে ১৯৮৯ থেকে ২০১১, টানা ২২ মৌসুম। ফ্র্যাঙ্ক বুশের মৃত্যুসংবদের শিরোনামে ওঠে বয়স ৭৫, NCAA শিরোপা-জয়ী কোচ, সাবেক মার্কিন ন্যাশনাল টিম ডিরেক্টর। ৪৮-৩১ ভাগটা কোথাও ছাপা হয় না। অথচ কোচিং মূল্যায়নের সবচেয়ে নিরাসক্ত সূচক ওটাই — ব্যক্তিগত শিরোপা বলে তারকা কতজন, রিলে শিরোপা বলে দল কতটা গভীর। ২০০৮ সালে অ্যারিজোনার পুরুষ ও মহিলা দুই দলই NCAA দলগত চ্যাম্পিয়ন হয়; মার্কিন কলেজ সাঁতারের ইতিহাসে এই ডাবল হাতে গোনা প্রোগ্রামের রেকর্ডে। রিলের একটা শিরোপা চারজনের। চারটি ডাইভ, চারটি লেগ, তিনটি এক্সচেঞ্জ, আর একটা বদলি তালিকা — সব ঠিক থাকলে তবেই নাম্বার ওয়ান আসে। ব্যক্তিগত শিরোপা একজনকে চিনিয়ে দেয়, রিলে শিরোপা একটা প্রজন্মকে। বুশের ২২ মৌসুমের কাহিনি লেখা হয় প্রথমটায়, পড়া উচিত দ্বিতীয়টায়। আমি ২০১৭ সালে মিরপুরের সৈয়দ নজরুল ইসলাম জাতীয় সাঁতার কমপ্লেক্সে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে ২৭.৮ সেকেন্ডে সপ্তম হই। শীর্ষ ছয়ের পাঁচজন ছিল নৌবাহিনীর। ওই আউটডোর পুলের র্যাটলিং স্টার্টিং ব্লক আর মনসুনের আর্দ্রতায় দাঁড়ানো এক কিশোরী একটা শিক্ষা পেয়েছিল: সাঁতারের ফলাফলে বিশেষণের জায়গা নেই, শুধু সংখ্যা আর প্রতিযোগিতার স্তর থাকে। শিরোপার সংখ্যা তাই আমার কাছে গল্প নয়, অডিট। ২০২০ সালে বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী হিসেবে বাইরের সব খেলা বন্ধ, আর আমি বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশনের ২০১০ থেকে ২০১৯ সালের চ্যাম্পিয়নশিপ ফলাফল ডিজিটাইজ করতে বসি। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে স্প্রেডশিটেই আসল খেলাটা শোনা যায় — গ্যালারির চিৎকারে যেটা ঢাকা পড়ে, ঘরটা সেটা ফিসফিস করে বলে দেয়। সেদিন থেকে আমি যেকোনো মিটকে একটা প্রশাসনিক সিস্টেমের দৃশ্যমান ডগা হিসেবে পড়ি। বুশের শোকসংবাদ তাই আমার কাছে কারও জীবনী নয়, একটা সম্পূর্ণ পাইপলাইনের এক্স-রে। প্রেক্ষাপট: একটি প্রোগ্রাম, ২২ মৌসুম বুশের শুরুটা মাঠপর্যায়ে। ওহাইওতে বয়সভিত্তিক শ্রেণিতে রেকর্ড গড়া সাঁতারু, তারপর লয়োলা বিশ্ববিদ্যালয়ে কলেজ সাঁতার, তারপর ক্লাব স্তরে কোচিং। ১৯৮৯ সালে তিনি অ্যারিজোনার প্রধান কোচের চেয়ার নেন। শোকসংবাদে বলা হয়েছে, ২২ মৌসুমে অ্যারিজোনা ছিল NCAA-র নিত্য চ্যাম্পিয়ন দাবিদার — অর্থাৎ প্রোগ্রামটা বিচ্ছিন্ন সাফল্যের ঝলক নয়, চলমান উৎপাদন লাইন। সম্মানের তালিকাটাও একই কথা বলে: ছয়বার NCAA বর্ষসেরা কোচ, এগারোবার Pac-10 বর্ষসেরা কোচ। পশ্চিমাঞ্চলের সম্মাননা ধারাবাহিকতা মাপে, জাতীয় সম্মাননা শীর্ষ মুহূর্ত মাপে — দুটো একসাথে পাওয়া মানে দুটোই ছিল। এরপর ২০০৪ ও ২০০৮ অলিম্পিকের কোচিং স্টাফে তাঁর নাম, ২০১১ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত মার্কিন ন্যাশনাল টিম ডিরেক্টরের চেয়ার — অর্থাৎ লন্ডন ২০১২ ও রিও ২০১৬, পরপর দুই অলিম্পিক চক্র। ২০১৭-তে তিনি ওই পদ থেকে অবসর নেন। ASCA হল অব ফেম ২০০৮, লয়োলা অ্যাথলেটিক্স হল অব ফেম ২০২০, আর অ্যারিজোনা স্পোর্টস হল অব ফেম ২০২৬। মৃত্যুর সময়েও তিনি USA Swimming-এর ন্যাশনাল টিম স্টিয়ারিং কমিটির এক্স-অফিসিও সদস্য ছিলেন — অর্থাৎ আনুষ্ঠানিক অবসরের পরেও শাসনকাঠামোর ভেতরে একটা চেয়ার তাঁর ছিল। এখানেই একটা সীমা টানা জরুরি। এই শোকসংবাদে একটি স্ট্রোক-মেকানিক্সের বাক্যও নেই, একটি স্প্লিট নেই, আন্ডারওয়াটার ডলফিন কিকের সংখ্যা নেই, টার্ন টেকনিকের কোনো বর্ণনা নেই। কাজেই কেউ যদি চায় আমি বুশের প্রোগ্রামের হাত-পায়ের কাজ বিশ্লেষণ করি, সে বানানো গল্প চাইছে। আমার নিয়ম সরল: যা রেকর্ডে আছে তা বলব, যা অনুমান তা অনুমান বলে চিহ্নিত করব। মূল বিশ্লেষণ: রিলে শিরোপা যেভাবে গভীরতার মাপকাঠি NCAA চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট কাঠামোয় রিলে ইভেন্টগুলো ঘন বিন্দু বহন করে, আর তাদের জন্য চারজন উপযুক্ত সাঁতারু লাগে — একজন নয়, চারজন, এবং সাধারণত একজন রিজার্ভও। ফলে রিলে শিরোপা একটা দলের স্টক-ডেপথ মাপে। ৩১টি রিলে শিরোপা মানে অ্যারিজোনার কাছে ২২ মৌসুম ধরে বারবার চারজন সাঁতারু একসাথে ফিট থাকতেন। এটাই প্রতিভা-উৎপাদনের সবচেয়ে কঠিন অংশ, কারণ তারকার জন্ম দেওয়া যায় স্কলারশিপ দিয়ে, তারকার চারপাশে তিনজন সমমানের সাঁতারু রাখা যায় না শুধু বিজ্ঞাপন দিয়ে। ৪৮টি ব্যক্তিগত শিরোপার হিসাবও তাকেই সমর্থন করে। শিরোপাগুলো স্প্রিন্ট, মিড-ডিস্ট্যান্স, ভিন্ন স্ট্রোক এবং দুই লিঙ্গে ছড়ানো — নইলে ২০০৮-এর দলগত ডাবল অসম্ভব ছিল। একটা প্রোগ্রাম যদি শুধু পঞ্চাশ মিটার স্প্রিন্টের কারখানা হয়, মহিলা দলগত শিরোপার হিসাবে সেটা জমে না। আমার পাঠে অ্যারিজোনা ছিল সামনে-থেকে-পিছনে ভারসাম্যপূর্ণ, অর্থাৎ লাইনআপের প্রতিটি ব্লকে ভর। নমুনার স্থায়িত্বের প্রশ্নটা এখানে সবচেয়ে বড়। এক মিটের বিস্ফোরণ আর ২২ মৌসুমের ফল এক জিনিস নয়। ছয়টি NCAA বর্ষসেরা কোচের সম্মান ছড়ানো দুটি দশকে — এটা ধারাবাহিকতার প্রমাণ, দৈব উত্থানের নয়। যে সিস্টেম ছয়বার নিজেকে পুনর্নির্মাণ করতে পারে, তার কাঠামোটা সংখ্যার চেয়ে মূল্যবান। ২০০৮-এর দলগত ডাবলের একটা প্রযুক্তিগত ছায়া আছে যা কেউ আলোচনা করে না। সেটা ছিল উচ্চ-প্রযুক্তি সাঁতারের স্যুট বিতর্কের জানালা। ওই মৌসুমের অনেক সময় পরে অবৈধ ঘোষিত স্যুটের যুগে রেকর্ড হয়েছিল, তাই চূড়ান্ত ইভেন্ট টাইমগুলোকে অতিরিক্ত অর্থ দেওয়া যায়। কিন্তু দলগত শিরোপা একই মিটের ভেতরে আপেক্ষিক প্রতিযোগিতা — স্যুট সবার গায়ে সমান, তাই কোচিং অর্জনটা অবশিষ্ট থাকে। এই জায়গায় আমার আস্থা কম নয়; টেক্সটাইল যুগের ছায়া ব্যক্তিগত সময়কে প্রশ্ন করে, দলগত শিরোপাকে নয়। ন্যাশনাল টিম ডিরেক্টর, ২০১১–২০১৭: প্রশাসন, আর যাচাইয়ের সীমা ন্যাশনাল টিম ডিরেক্টর পদটা আমেরিকান সাঁতারে রেস-সম্পর্কিত নয়, ব্যবস্থাপনা-সম্পর্কিত। ট্রায়াল লজিস্টিক, জাতীয় দলের ক্যাম্প, রিলে লেগ বাছাইয়ের নীতি, অলিম্পিক স্টাফ সমন্বয় — বুশের ছয় বছর এসবের উপরের চেয়ারে কেটেছে। এই কাঠামোর একটি বীভৎস বৈশিষ্ট্য আছে যেটা তিনি দেখাশোনা করেছেন: মার্কিন ট্রায়ালে যেদিন প্রথম দুইজনের ভেতরে থাকবেন, শুধু সেদিনের সাঁতারই অলিম্পিক টিকিট দেয়। কেরিয়ারের সেরা সময় সেমিফাইনালে রেখে ফাইনালে তৃতীয় হওয়া মানে টিকিট নেই। লন্ডন ও রিও — দুই চক্রেই এই ব্যবস্থার অপারেশনাল দায়িত্ব ছিল তাঁর হাতে। কাঠামোর বৈশিষ্ট্য সম্পর্কে আমার আস্থা উচ্চ; তাঁর ব্যক্তিগত দায়ের ওজন সম্পর্কে মধ্যম, কারণ সংবাদে সেটার কোনো কার্যকর তথ্য নেই। এখানেই আমার সবচেয়ে বড় সতর্কতা। শোকসংবাদে ২০১২ বা ২০১৬-র কোনো সাঁতারুর হিট, সময়, প্রস্তুতি — কিছুই নেই। তাই ন্যাশনাল টিম পর্যায়ে ফ্র্যাঙ্ক বুশের প্রভাব পরিমাপযোগ্য নয়; সেটা বর্ণনার বিষয়, সংখ্যার নয়। পাঁচটি সোনার পদক ফলেছিল বলেই কেন ফলেছিল তা তাঁর খাতায় জমা দেওয়া হবে — এটা পেশাদার সাংবাদিকতার নিয়ম না। বরং উল্টোটা করা দরকার: প্রথমে সাঁতারুর হিট আর সময় লেখা হবে, কাঠামোর প্রশ্ন তারপর আলাদা স্তরে। কনট্রারিয়ান: যে সংখ্যা যেখানে থাকে না ৭৯ সংখ্যাটা দলগত শিরোপার সংখ্যা নয়, ইভেন্ট শিরোপার সংখ্যা। NCAA-তে একজন সাঁতারু এক মিটে একাধিক ইভেন্টে জিততে পারেন, রিলেতেও যোগ দিতে পারেন। অর্থাৎ ৭৯ বার একই প্রাতিষ্ঠানিক প্রতিভাকে গোনা হতে পারে। কাজেই সূচকটা অ্যারিজোনার ইভেন্ট-স্তরের গভীরতার প্রমাণ, নিরঙ্কুশ আধিপত্যের প্রমাণ নয়। ২০০৮-এর দুই টিম শিরোপা আর ওই এক বছরের প্রতিযোগিতা-রেকর্ড — এই দুটো মিলেই প্রোগ্রামের শীর্ষবিন্দু তৈরি, কিন্তু ২২ মৌসুমের ধারাবাহিকতা কোনো এক বছরের চূড়ার চেয়ে বড় উত্তরাধিকার। তুলনার অক্ষটাও সৎভাবে বসানো দরকার। ওই সময়ে NCAA-র ক্ষমতা-অক্ষ ছিল টেক্সাস, অবার্ন, স্ট্যানফোর্ড, ক্যালিফোর্নিয়া, জর্জিয়া। বুশের অ্যারিজোনা সেই অক্ষের বাইরে থেকে ভেতরে ঢোকার দল। আজকের ক্যালিফোর্নিয়া, টেক্সাস A&M, ইন্ডিয়ানার উত্থান দেখে বলা যায়, প্রতিষ্ঠান-নির্মাতাদের স্থান কখনো স্থায়ী হয় না — প্রতিটি দশক প্রমাণ নতুন করে দিতে হয়। একটা জিনিস আমি সচেতনভাবে খোলা রাখছি: কোচিং ট্রি। তাঁর সহকারী কোচ আর অ্যারিজোনার সাঁতারুরা যে NCAA ডিভিশন-ওয়ান আর ক্লাব সাঁতারে ছড়িয়ে গেছেন, এটা কলেজ সিস্টেমের স্বাভাবিক প্রবণতা — কিন্তু শোকসংবাদে একটি নামও নেই। আমার আস্থা এখানে নিম্ন থেকে মধ্যম; উপসংহার টানব না। আরেকটা মধ্যম-আস্থার অনুমান: ২০২৬ সালের অ্যারিজোনা স্পোর্টস হল অব ফেম অন্তর্ভুক্তি সম্ভবত মরণোত্তর হবে। মৃত্যুর পর প্রতিষ্ঠান কীভাবে উত্তরাধিকার সংরক্ষণ করে, সেটা খেলার ইতিহাসের একটা আলাদা প্রশ্ন — সাঁতারুর ফাইল না কোচের মডেল, কোনটা রাখা হয়, সেই বাছাইটা প্রায়ই প্রশাসনিক। বাংলাদেশের হিসাব: ফাঁকটা কত টাকা আমার দুই হাজারের বেশি মিট-ফাইলের স্প্রেডশিটে নৌবাহিনীর সোনার ভাগ ষাট শতাংশের কাছাকাছি, আর বেসামরিক পাইপলাইনে একমাত্র BKSP-ই পোডিয়াম দিতে পারে। এটা খারাপ মানুষদের গল্প নয়, পথ না থাকার গল্প। বুশের মডেলের কেন্দ্রে একটা সরল সত্য আছে: বয়সভিত্তিক স্কোর করে ভর্তি হওয়া যায়, কলেজ প্রোগ্রামে চার বছর গড়ে ওঠা যায়, তারপর জাতীয় দলে বেরোনোর দরজা খোলে। তিনটে ধাপ একটার পিছনে একটা চলে ২২ মৌসুম, তখন সংখ্যা জমতে থাকে। তুলনাটা এখানে অভিযোগ নয়, খরচের হিসাব। একটা ইনডোর আদর্শ ৫০ মিটার পুল, একটা পূর্ণকালীন কোচিং কোহোর্ট, আর এক দশকের অবিচ্ছিন্ন ফান্ডিং — এই তালিকাটা একটা প্রোগ্রাম চালু করবে। মিরপুর কমপ্লেক্স আজ এক-শো সত্তর মিলিয়ন মানুষের একমাত্র মানসম্পন্ন ৫০ মিটার পুল। সংখ্যা দুইটা পাশে বসালে বোঝা যায়, সমস্যাটা কোচের মেধার নয়, স্কেলে। তবে এখানেই আমার নিজের স্পোর্টস-ড্রিফটের বিপদ। আমি ট্র্যাক, অ্যারেনা আর ফুটবল কভার করি, সাঁতারে সেসব কাঠামো আমদানি করা সহজ আর ভুল। NCAA মডেল বাংলাদেশে বসানো যাবে না — কারণ এখানে লিগ অর্থনীতি নেই, সম্প্রচারসংস্কৃতি নেই, মেধাভিত্তিক কোয়ালিফিকেশন পথ নেই, ইতিহাসে একবারও নেই। যদি এই তিনটি অনুপস্থিত থাকে, তাহলে মার্কিন কলেজ সিস্টেমের তুলনা আলংকারিক, বিশ্লেষণ নয়। রাশিয়ায় শিখেছিলাম, প্রেসিং ট্র্যাপ একটা ভাষা — লিঙ্গ নয়। একইভাবে শিখেছি, সাঁতারের সিস্টেমও একটা ভাষা, ব্যাকরণ ছাড়া সেটা নিছক শব্দ। আর যেটা সত্যিই ট্রান্সফার হয়, সেটা হল রিলে-চিন্তা। রিলে শিরোপার পিছনে যে যুক্তি — চারজন সমমানের সাঁতারু, তিনটি শেখা এক্সচেঞ্জ, একটা শৃঙ্খলা — তার জন্য অলিম্পিক আকারের পুল দরকার নেই, দরকার একটা ডিসিপ্লিন আর মাপার অভ্যাস। আমার হিসাবে প্রতিযোগিতা হবে চারজনকে দেড় সেকেন্ডের ভেতরে আনা: ক্লাবভিত্তিক রিলে সংস্কৃতি ভারত, শ্রীলঙ্কা, নেপালেও দেড় দশকে কাজ করেছে — ওটা তথ্য, আবেগ নয়। আমাদের নিজস্ব প্রতিযোগিতার উত্তরাধিকার আবার নদী। ব্রজেন দাস ছয়বার ইংলিশ চ্যানেল পেরিয়েছিলেন, অনুশীলন করেছিলেন বুড়িগঙ্গায়; তারপর সাঁইত্রিশ বছরের নীরবতা; তারপর ২০২৫-এ সাগর-হিমেল রিলে আর ধলেশ্বরীর দূরপাল্লার রেস। আমি এখানে নদীকে শুধু স্মৃতি হিসেবে লিখি না, রেকর্ড, দূরত্ব আর পতাকা-সময় বসিয়ে লিখি। নদীর রোমান্স আর তথ্য একসাথে থাকলে সেটা কাঠামো, একা থাকলে সেটা কবিতা। টেকঅ্যাওয়ে ফ্র্যাঙ্ক বুশ ২০১৭-তে অবসরেদ্যাখতে গেলেন ২০২৮-এর জন্য প্রস্তুত হচ্ছে আমেরিকা, লস অ্যাঞ্জেলেসের চক্র। মৃত্যুর সময়েও স্টিয়ারিং কমিটির এক্স-অফিসিও চেয়ারে বসা মানে একটা নির্দিষ্ট পাঠ — এই ব্যবস্থায় কেউ সত্যিই সরে যায় না, শুধু চেয়ার বদলায়। প্রশ্নটা তাই তাঁর ব্যক্তিগত পরিসংখ্যান নিয়ে নয়: ওই এক্স-অফিসিও চেয়ারটাই ব্র্যাকেট মূল্য, বা কেবল সৌজন্য? ২২ মৌসুমের পরেও আপনার হাতে যদি কমিটির একটা চেয়ার থাকে, তাহলে সফলতার হিসাবটা শিরোপার দেয়ালে থাকে না, সিদ্ধান্তের টেবিলে থাকে। আমাদের তালিকাটা ভিন্ন, তবু প্রশ্নটা একই। আমাদের হাতে ওই ৫০ মিটারের লেনটা আছে, ২৭.৮ সেকেন্ডের একটা সৎ সূচনা আছে, আর ২২ বছরের ধারাবাহিকতার বদলে চব্বিশ ঘণ্টার সংবর্ধনা আছে। প্রশ্ন এই: বাংলাদেশের সাঁতারে পরের কুড়ি বছর যোগ করলে কোথায় দাঁড়াবে — কুড়িটা একদিনের উৎসব, নাকি কুড়িটা একটানা মৌসুম?