৪২–৪১ সংখ্যাটি কেউ ব্যাখ্যা করেনি: সিঙ্গাপুরের প্রথম টিম এপি ব্রোঞ্জ এবং অপ্রকাশিত স্কোরশিট

হুক

কোয়ার্টার ফাইনালের স্কোরলাইন ছিল ৪২–৪১, প্রতিবেদনে লেখা "অতিরিক্ত সময়ে।" টিম এপির ম্যাচ ৪৫ টাচ পর্যন্ত চলে — দুই দলের যোগফল সেখানে পৌঁছায়নি, তবু ম্যাচ থেমে গেছে। জাপানের আইচি স্কাই এক্সপোর পিস্টে তখন বাংলাদেশ সময় রাত প্রায় বারোটা; আমি ময়মনসিংহের ঘরে ল্যাপটপে স্ট্রিম আটকে রেখে শুধু ওই নিচু সংখ্যাটার দিকে তাকিয়ে ছিলাম। যে সংখ্যার ব্যাখ্যা প্রতিবেদনে নেই, সেটাই আমার কাছে খবর। ২০১৭ সাল থেকে আমি প্রতিটি ডিসিপ্লিনের নিজের স্প্রেডশিট রাখি, কারণ প্রেস রিলিজ যে স্কোর দেয় আর ড্র শিটে যে স্কোর থাকে, দুটো এক নয়। এশিয়ান গেমসের মহিলা টিম এপিতে সিঙ্গাপুরের ইতিহাসে প্রথম পদক এল — সেই খবরটা আসল। কিন্তু ৪২–৪১ আর ৪৫-এর মাঝখানের খালি জায়গাটা আমার মাথা ছাড়ল না, আর ওই খালি জায়গা থেকেই এই লেখা।

প্রসঙ্গ

ফেন্সিংয়ের তিন অস্ত্রের একটি এপি। ফয়েল আর সেবারে "রাইট-অফ-ওয়ে" নামে একটা নিয়ম আছে — কে আগে আক্রমণ শুরু করল, তার ভিত্তিতে টাচ দেওয়া হয়। এপিতে সেই নিয়ম নেই। শরীরের পুরোটা টার্গেট, আর দু'জন একই সময়ে টাচ করলে দু'জনই পয়েন্ট পায়, যাকে বলে ডাবল টাচ। এই একটা নিয়মই এপিকে অন্য দুটি অস্ত্রের চেয়ে ধৈর্যশীল আর ফিরে আসার উপযোগী করে রাখে। স্কোর কাছাকাছি থাকে কারণ নিয়মই কাছাকাছি রাখে।

টিম ইভেন্টের গঠনটা রিলে আকারের — চারজনের স্কোয়াড থেকে তিনজন ফেন করো, একজন সাবস্টিটিউট, আর বাউটগুলো ধারাবাহিকভাবে জমা হতে হতে ৪৫ টাচের লক্ষ্যে পৌঁছায়। অ্যাংকর অর্থাৎ শেষ বাউটে নামা ফেনসারের হাতেই সাধারণত ম্যাচ নিষ্পত্তি হয়। টুর্নামেন্টের নিয়মও একটা জায়গায় স্পষ্ট: তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ হয় না, দুই সেমিফাইনাল হারানো দলই ব্রোঞ্জ পায়।

প্রেক্ষাপটে সিঙ্গাপুরের অবস্থানটা আগে নির্দিষ্ট করে নেওয়া দরকার। গত তিনটি সংস্করণে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে আটকে গিয়েছিল। এবার তারা শীর্ষ বাছাই হিসেবে শেষ ষোলোতে বাই পায় — মানে সিডিং ব্যবস্থা তাদের মর্যাদা মেনে নিয়েছে। এরপর কোয়ার্টার ফাইনালে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেও ফিরে আসে, আর সেমিফাইনালে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ৩৫–৪৫ হারে। একই আসরে কিria তিকানাহর ব্যক্তিগত এপিতে রুপো আর মহিলা ফয়েলে ব্রোঞ্জ মিলিয়ে সিঙ্গাপুরের ফেন্সিং তালিকা দাঁড়ায় তিন পদকে। চারজনের দলটি ছিল ফিলজাহ হিদায়াহ, কিria তিকানাহ, এসথার টান আর এল কোহ।

মূল বিশ্লেষণ

যে তথ্যটি প্রতিবেদনে স্পষ্টভাবে লেখা হয়েছে, সেটি হলো ৩৫–৪৫। এই সংখ্যাটাই সবচেয়ে সৎ বাক্য। শিরোনামে ব্রোঞ্জ, ফিচারে ইতিহাস, কিন্তু সেমিফাইনালের দশ টাচের ব্যবধানটাই বলে দেয় সিঙ্গাপুর এখন কোথায় দাঁড়িয়ে আছে। কোরিয়া, চীন, জাপান, হংকং — এশিয়ার ফেন্সিংয়ে এই স্তরটা আলাদা একটা তলা। সিঙ্গাপুর এবার সেই তলার নিচে যাওয়ার লাইনটা পেরিয়েছে, উপরে ওঠার লাইনটা ছোঁয়নি। ব্রোঞ্জ এখানে স্তরে প্রবেশের সংকেত, স্তর দখলের নয়।

উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ফিরে আসাটা আকস্মিক নয়। টিম এপিতে বড় ব্যবধান থেকে ফেরা মানে সাধারণত দুই জিনিস: রিলের গভীরতা, আর শেষ বাউটে অ্যাংকরের স্নায়ু। এল কোহ অতিরিক্ত সময়ে যে টাচটি নেন, সেটি ব্যক্তিগত দক্ষতার চেয়ে বেশি করে দলীয় কাঠামোর প্রমাণ — কারণ ৪২–৪১ পরিস্থিতিতে পিস্টে তখন পুরো স্কোয়াডের রক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকে। এপির ডাবল টাচ নিয়মের কারণে এই ক্লোজ স্কোরলাইনগুলো দুর্লভ ঘটনা নয়; যারা একে নায়কত্বের গল্প হিসেবে পড়েন, তারা নিয়মটা পড়েন না।

এখন ওই ৪২–৪১ ফিরে আসি। ৪৫ টাচের লক্ষ্যে অতিরিক্ত সময় — দুটো জিনিস একসঙ্গে মেলে না, যদি না বাউট শেষ করার কোনো অসমাপ্ত পরিস্থিতিতে প্রায়োরিটি বা সুডেন-ডেথ টাইব্রেক ব্যবহার করা হয়। এর দুটো সম্ভাবনা থাকে। এক, প্রতিবেদনটি জটিল নিয়মটা সরল করে লিখেছে। দুই, বাউট আসলে অসমাপ্ত অবস্থায় টাইব্রেক নিয়মে গড়িয়েছে, আর কেউ সেটি ব্যাখ্যা করেনি। দুই ক্ষেত্রেই সমস্যা একই: যে সংখ্যা দিয়ে ইতিহাস লেখা হচ্ছে, সেই সংখ্যার নিয়মভিত্তিক ব্যাখ্যা কোথাও প্রকাশিত হয়নি। আমি যখন ২০১৭ সালে নিজের মেডেল টেবিল বানাতে বসেছিলাম, ঠিক এই জন্যই বসেছিলাম — কারণ সরকারি ফল আর প্রকৃত ফল এক নয়। ৪২–৪১ যাচাই ছাড়া উদ্ধৃত করা মানে একটা অর্ধসম্পূর্ণ নথিকে ইতিহাসের ভিত্তি বানানো।

পদক-গণনার হিসাবটাও উল্টো করে দেখতে হয়। ব্যক্তিগত এপিতে রুপো আর টিম এপিতে ব্রোঞ্জ একই অস্ত্রে। একটি লেনের সাফল্যের চেয়ে দুই স্তরের সাফল্য সংখ্যার দিক থেকে বেশি মূল্যবান, কারণ একটির ভিত্তি একটা ফেনসারের দিন, অন্যটির ভিত্তি পুরো প্রোগ্রাম। এর সঙ্গে মহিলা ফয়েলের ব্রোঞ্জ যোগ হলে তিনটি পদক দুই অস্ত্রে ছড়িয়ে পড়ে। এটাই প্রোগ্রামের স্বাস্থ্যের সবচেয়ে পরিষ্কার সূচক, যা একক ইভেন্টের শিরোনাম থেকে কখনো বেরিয়ে আসে না।

কিন্তু এখানে যে অর্থনীতি কাজ করছে, সেটা চট করে চেনা যায় না। ফেন্সিংয়ে ওজন কাটা নেই, কোনো খেলোয়াড় ওজন ঠিক করতে শরীর থেকে পানি ঝরিয়ে পিস্টে ওঠে না। মাথায় ঘা খাওয়ার ঝুঁকি সীমিত — এই দিক থেকে এটি বক্সিং বা এমএমএর বিরুদ্ধে দাঁড়ানো খেলা। কুস্তিতে অর্থায়ন আসে দর্শক টিকিট, পে-পার-ভিউ আর পুরস্কারের ভাগ থেকে। ফেন্সিংয়ে খেলোয়াড়দের আয়ের প্রধান সূত্র জাতীয় ক্রীড়া বৃত্তি ও অনুদান। তাই এই ব্রোঞ্জ মূল্যবান — কিন্তু সেটি বাণিজ্যিক অর্থে নয়, অর্থায়নের পরবর্তী চক্রে। এশিয়ান গেমসের ফেন্সিং বাজির প্রধান বাজারও নয়, সেখানে ঢাকা বা কুয়ালালামপুরের কোনো বুকির পর্দা নড়ে না।

যে অভিযোজন কেউ করেনি, সেটি এখানেই। আমি টেরি করে দেখেছি, সিনগাপুরের ফেন্সিং ফেডারেশন স্কুল-ভিত্তিক ধারাবাহিকতায় চলে, তারপর জাতীয় অনুদান। বাংলাদেশের অভিজ্ঞতায় যেটা হয়েছে, তা প্রায় উল্টো। ২০১০ সালে ঢাকার দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে কারাতে আমরা চারটি সোনা জিতেছিলাম। কারাতে ফেডারেশন স্বাধীন হয়েছিল ২০০১ সালে। ২০২১ সালে টোকিওতে কারাতে অভিষেক ঘটল, আর আমরা কোনো যোগ্যতাসম্পন্ন খেলোয়াড় দিতে পারলাম না। আমি তখন আমার নিজের ফোনে কাতা ফাইনাল স্ট্রিম করে ২০১০-র টেবিলটি পড়ে শুনিয়েছিলাম; সাত লাখ ভিউ হয়েছিল, কারণ দর্শক সংখ্যা সাফল্যের সবচেয়ে সৎ প্রমাণ।

২০১৭ সালে জাতীয় কারাতে চ্যাম্পিয়নশিপে আমি নিজেই গুনে দেখেছিলাম, ১৪টি কুমিতে সোনার ১১টি গেছে সেনা, পুলিশ, আনসার আর বিজিবির হাতে; সিভিলিয়ান ক্লাব পেয়েছে তিনটি। ওই স্প্রেডশিটের দর্শক ছিল না, কিন্তু যুক্তি ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী। সিঙ্গাপুরের ব্রোঞ্জ শিরোনামে পরিণত হয়েছে কারণ সর্বনাম ছিল; আমাদের চার কারাতে সোনা ইতিহাস হয়নি কারণ সেটি একটি প্রশাসনিক ড্রয়ারের ভেতরে রয়ে গিয়েছিল। পার্থকাটা সোনার সংখ্যায় নয়, সংখ্যাটার পর কে দায়িত্ব নিয়েছিল তার মধ্যে।

প্রতিস্রোত

আমি কোথায় ভুল হতে পারি, সেটা আগে লেখা দরকার। ৩৫–৪৫ ব্যবধানটা যদি কোরিয়ার পূর্ণশক্তির দল বনাম সিঙ্গাপুরের ঘোরানো স্কোয়াডের ফল হয়, তাহলে দশ টাচের হিসাবটা কনটেক্সটহীন এবং আমার যুক্তির ভিত্তিটাই দুর্বল। কোরিয়া সেমিফাইনালে সাবস্টিটিউট ব্যবহার করেছে কি না, তা প্রতিবেদনে নেই। হবে হয়তো বাকি পরবর্তী মৌসুমে দেখা যাবে।

আরও একটি সম্ভাবনা আছে: ছোট খেলার একটি জাতীয় প্রোগ্রাম কাঠামোর রক্ষণশীলতার কারণে ওই দশ টাচ আটকে আছে — তাছাড়া কোরিয়ার সঙ্গে তুলনার তারিফ হয়তো অন্যায়। দ্বিতীয়ত, শুধু একটি মেডলের ভিত্তিতে বিনিয়োগ লক্ষ্য সম্পর্কে সিদ্ধান্তে আসা আমার হাতে নেই। ক্রীড়া বৃত্তির বাজেট, প্রশিক্ষক নিয়োগ, আন্তর্জাতিক অনুশীলনকেন্দ্র — এগুলো খেলোয়াড়দের চেয়ে প্রশাসন ঠিক করে। খেলোয়াড়দের নিজের সিদ্ধান্তও একটা ভাগ দখল করে: কে পিস্ট ছাড়বে, কে অনুশীলন চালিয়ে যাবে, অর্থনৈতিক কারণে কে থেমে যাবে। আমি একাই যাকে দায়ী করব, সেটার ভুলে পড়তে চাই না — অতিরিক্ত দায়ারোপণও লেজার বইয়ের একটি ত্রুটি।

টেকওয়ে

সিঙ্গাপুর ফেন্সিং এখন ব্রোঞ্জ স্তরের দরজায় দাঁড়িয়ে আছে, ব্রোঞ্জের উচ্চতায় নয়। আগামী চক্রে তাদের পরিমাপতে হবে একটাই সংখ্যা: কোরিয়া, চীন ও জাপানের বিপক্ষে টিম এপির ব্যবধান কতটা নামে। যদি কয়েক মৌসুমে দশ টাচ থেকে পাঁচের নিচে নামতে পারে, তাহলে এই ব্রোঞ্জ প্রোগ্রাম-সাফল্য। আর যদি না নামে, তাহলে আমাদের স্বীকার করতে হবে — আমরা ৪২–৪১ নিয়ে গল্প বানিয়েছি, ৪২–৪১ কেন ৪২–৪১ সেটা নয়।