ফাঁকা ডেটা, ভরা হাইপ: তরুণ ফুটবলারকে বাঁচাবে স্কাউটের চোখ, নাকি ব্লকচেইনের লেজার?

গত মাসে আমার ডেস্কে একটা বিশ্লেষণ এল, যার প্রায় প্রতিটি ঘর ফাঁকা। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, তথ্যবিন্দু নেই, জড়িত কোনো দল বা খেলোয়াড়ের নাম নেই। বিশ্লেষক লিখে রেখেছেন — অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। নয়টি অধ্যায় জুড়ে একটাই লাইন নিশ্চিত: ডোমেইন — ফুটবল। আটচল্লিশ বছর এই পেশায় থেকে আমি অসংখ্য আত্মবিশ্বাসী, সাজানো, ভুয়া প্রতিবেদন পড়েছি; এত সৎ প্রতিবেদন কম দেখেছি। যে মানুষটা ফাঁকা ঘরগুলো ফাঁকা রেখে দিয়েছেন, তিনি আসলে ফুটবল-তথ্যের সবচেয়ে বড় রোগটার নাম ধরে ফেলেছেন — যে ঘর খালি, সেটা কেউ খালি রাখে না; কেউ না কেউ ভরে দেয়। আর ভরাটটা যখন হয় কোনো কিশোরের স্কাউটিং ফাইল, দামটা দেয় ছেলেটাই।

তরুণ ফুটবল আজ এক অদ্ভুত জায়গায় দাঁড়িয়ে। একদিকে অ্যাকাডেমিগুলো তথ্যের কারখানা — স্প্রিন্ট গতি, পজিশনাল ডেটা, মিনিট-লোড, ইনজুরি-ইতিহাস, সব রেকর্ড হয়। অন্যদিকে সেই তথ্য সংরক্ষণ, যাচাই আর হস্তান্তরের ব্যবস্থা এখনো ছড়িয়ে-ছিটিয়ে, কাগজে-কলমে, কখনো মুখে-মুখে। এই ফাঁকটাই এখন ফুটবলের নতুন বাজার। ক্লাব আর ফেডারেশন পরীক্ষা করছে ডিস্ট্রিবিউটেড-লেজার বা ব্লকচেইনভিত্তিক রেজিস্ট্রি, যেখানে খেলোয়াড়-নিবন্ধন, স্থানান্তর-সনদ আর পেমেন্টের হিসাব একটাই অপরিবর্তনীয় খাতায় লেখা থাকে। ফিফা ২০২২ সালে নিজের অফিসিয়াল ব্লকচেইন পার্টনার ঘোষণা করেছে, আর একই বছর ট্রান্সফার-পেমেন্টের জন্য ক্লিয়ারিং হাউস চালু করেছে — সবই টাকা ও সনদের স্বচ্ছতা বাড়ানোর চেষ্টা।

কিন্তু লক্ষ্য করুন, এই পুরো ব্যবস্থা যাচাই করে সনদ, ফি আর তারিখ। এগুলো বড়দের দুনিয়া — ক্লাব, এজেন্ট, ব্যাংক। ছেলেটির গ্রাম, তার প্রথম বুট, তার স্কুলশিক্ষক, তার রাতের ঘুম — এগুলো কোনো লেজারে ওঠে না। আমি ২০১৭-র টেপে ফিরে গিয়ে আজও একটা প্রথম গোলের প্রতিধ্বনি শুনতে পাই: নয়াদিল্লিতে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে ১-২ হারে ৮২তম মিনিটে জ্যাকসন সিংয়ের হেডার, ভারতের প্রথম ফিফা টুর্নামেন্ট-গোল। ম্যাচ রিপোর্ট লিখেই থেমে থাকলে ওই গোলটা একটা সংখ্যা হয়ে থাকত। তার বদলে তিন সপ্তাহ ধরে তেইশ জন খেলোয়াড়ের পরিবার, কোচ আর স্কুলশিক্ষকের সঙ্গে কথা বলেছিলাম।

সেই অভ্যাস থেকেই আমার প্রথম শিক্ষা — তথ্যের শূন্যস্থান আর খেলোয়াড়ের শূন্যস্থান এক নয়। একটা স্কাউটিং ফাইলে যদি লেখা থাকে টেকনিক্যাল মূল্যায়ন অনুপলব্ধ, মেশিন সেটা নিয়ে চুপ করে থাকে। কিন্তু মানুষ চুপ থাকে না। এজেন্ট ভরে দেয় পরবর্তী বড় নাম লিখে, হাইলাইট-রিল ভরে দেয় সেরা তিনটি টাচ দিয়ে, আর সোশ্যাল মিডিয়া সেটাকে সত্য বানিয়ে ফেলে। যে ঘরটা ফাঁকা ছিল, সেখানে ঢুকে পড়ে একটা দাম। তরুণ খেলোয়াড় আর দাম — এই জোড়াটাই এখন সবচেয়ে বিপজ্জনক। ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে এনসো ফার্নান্দেজ ১০৬ দশমিক ৮ মিলিয়ন পাউন্ড ফিতে বেনফিকো থেকে চেলসিতে যান, কাতার বিশ্বকাপের সেরা তরুণ খেলোয়াড় হওয়ার ঠিক পরেই। আমি তখন ট্রান্সফার-গুজবের ভিড়ে খুঁজছিলাম দামের ট্যাগের নিচের ছেলেটাকে — একুশ বছরের একটা মানুষ, যাকে এক রাতে আর্থিক সম্পদে বদলে দেওয়া হলো।

পেদ্রির কথা ভাবুন। ২০২০-২১ মৌসুমে বার্সেলোনা, স্পেন আর অলিম্পিক দল মিলিয়ে চুয়েষট্টি ম্যাচ। অনেকে তখন তাঁর পরিণত ট্যাকটিক্যাল বুদ্ধির প্রশংসা করছিলেন; আমি বরং ইয়ুথ-কোচদের জিজ্ঞেস করেছিলাম, এই শান্ত ভঙ্গিমার দাম কত। পেদ্রি চুয়েষট্টি ম্যাচ খেলেছিলেন, আর আমি তাঁর তরুণ পায়ের মাইল গুনেছিলাম। শান্তি দলের কাজে লাগে, ভক্তের কাজে লাগে — কিন্তু কোনো কিশোরের কাঁধে এই বোঝা চাপানো ঠিক নয়। সেই থেকে প্রতিটি প্রোফাইলে একটা মিনিট-লোড হিসাব যোগ করি: টুর্নামেন্টের মিনিট বনাম রিকভারির দিন। সম্পাদকরা তখন থেকে আমার কাছে ট্যাকটিক্সের আগে কল্যাণ-দৃষ্টিভঙ্গি চাইতে শুরু করেন। এখানে একটা বাস্তব উদাহরণ কাজে লাগে — লামিন ইয়ামাল আর এস্তেভাও, যাদের নাম এখন হাইপ-মেশিনে প্রতিদিন ঘুরছে, অথচ যাদের বয়স আর শরীর এখনো প্রথম যৌবনে পৌঁছায়নি।

এখন প্রশ্ন — ব্লকচেইন কি এই শূন্যস্থান ভরাট করতে পারে? আংশিক হ্যাঁ, মূলত না। একটা লেজার প্রমাণ করতে পারে কে, কখন, কত টাকায় কাকে কিনল; নিবন্ধনের তারিখ, বয়স-যাচাই, সেল-অন ক্লজ — সব অপরিবর্তনীয়ভাবে লেখা থাকতে পারে। এতে বয়স-জালিয়াতি আর লুকানো পেমেন্ট কমবে, এটা বাস্তব লাভ। কিন্তু ছেলেটির লোড, তার পরিবারের আয়, তার মাথার ভিতরের চাপ — এসব লেজারে ওঠে না, ওঠে ডায়েরিতে, ফোন-কলের তালিকায়। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গেল, আমি ২০১৭-র তেইশ পরিবারকে ফোন করেছিলাম। নয়জনের হাতে কোনো চুক্তি ছিল না, তিন পরিবার আয় হারিয়েছিল। খালি গ্যালারি যখন কথা বলে, আমি নীরব হাজিরা-ডাক শুনি। সেই ডাক কোনো স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট শুনতে পায় না।

এখানেই স্বস্তির কথাটা উল্টো দিকে যায়। আমাদের নতুন ধারণা — সব কিছু ডেটা দিয়ে প্রমাণ করো। কিন্তু যাচাই করা তথ্য আর সুরক্ষিত খেলোয়াড়, দুটো এক নয়। হিটম্যাপের যুগে আমরা একটা নতুন কুসংস্কারে ঢুকেছি: ম্যাপ যেখানে গরম, ভাবছি খেলোয়াড় সেখানেই সেরা। অথচ হিটম্যাপ খেলোয়াড়ের আসল ভূমিকা ঢেকে রাখে, যেমন চায়ের পাতার ভবিষ্যদ্বাণী ঢেকে রাখে আসল কারণটা। আবার গোলকিপারের লম্বা কিক বা ডিস্ট্রিবিউশন দেখে যে দাম ওঠে, তার সঙ্গে শট-স্টপিংয়ের মৌলিক দক্ষতা কমে যাওয়াটা কেউ হিসাব করেন না। একইভাবে একটা ব্লকচেইন-লেজার নিখুঁতভাবে বলতে পারে একটা ছেলেকে কত টাকায় বেচা হলো, কিন্তু বলতে পারে না সেই টাকা তার শৈশব ফিরিয়ে দেবে কি না। স্কোরলাইন ওপরের তল; আসল গল্প তার নিচের পলিতে।

নীরবদের নোট আমি রেখে দিই, কারণ সরবদের জীবনীকার আগেই তৈরি হয়ে যায়। হাইপ শক্ত হওয়ার আগেই আমি ধুলো ঝেড়ে হাড়টা দেখে নিই। প্রশ্নটা তাই প্রযুক্তির নয় — আমরা কি এমন একটা ব্যবস্থা বানাতে রাজি, যেখানে ফাঁকা ঘর ফাঁকা রাখার সাহস থাকবে, আর সেই ফাঁকা জায়গায় ছেলেটির নাম, গ্রাম আর ঘুম বসানো হবে — দাম নয়?