স্মার্ট কন্ট্রাক্টের স্টাম্প: ক্রিকেটে ব্লকচেইন যেটা বদলাচ্ছে, আর যেটা একদমই বদলাচ্ছে না

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গত মৌসুমের এক রাতের কথা। বর্ষার মেঘ সন্ধ্যা ছয়টা নাগাদ ভেঙে পড়ল। কভার টানা হলো, ডাকওয়ার্থ-লুইসের টেবিল স্ক্রিনে আলো জ্বলল, প্রেস বক্সে আমরা ক্যালকুলেটর নিয়ে বসলাম—কত ওভারে কত রান হলে কী হয়। আমার পাশের সারিতে বসা তরুণ ফটোগ্রাফার ক্যামেরা গোছাচ্ছিল না, সে ফোনে একটা নোটিফিকেশন দেখছিল। আগের রাতের একটা ছক্কা বিক্রি হচ্ছে। টোকেনে। ডলারে। সেকেন্ডের মধ্যে।

বলটা মনে রাখতে হবে। যে বলটা এখনো হয়নি, তার ডেটা প্রেস বক্সের স্ক্রিনে পৌঁছাতে লাগে চার সেকেন্ড—ব্রডকাস্ট ক্লক, ফিড সার্ভার, এডিট। কিন্তু আগের রাতের একটা স্মৃতি হাতবদর হতে লাগল পনেরো সেকেন্ড। বর্ষা ম্যাচ বাতিল করেনি; সে প্রেস বক্সটাই নতুন করে লিখে দিয়েছে।

আমি সাতচল্লিশ বছরের জীবনে অনেক কিছু দেখেছি, কিন্তু এই পনেরো সেকেন্ডের ব্যবধানটা নতুন। এটি টেকনোলজির খবর নয়। এটি খবর এই যে, ক্রিকেটের স্মৃতি এখন একটি সম্পদ, আর সম্পদের একটা মালিকানা থাকে। কে সেই মালিক, সেটাই এখন ক্রিকেটের সবচেয়ে কম আলোচিত প্রশ্ন।

প্রেক্ষাপট: চার বছরে তিন ধাপ

ক্রিকেটের সঙ্গে ব্লকচেইনের সম্পর্ক এখনো কোনো বিপ্লব নয়, একটা ক্রমপর্যায়। প্রথম ধাপ ২০২১-২২। আইসিসি ঘোষণা করল ফ্যানক্রেজের সঙ্গে অংশীদারিত্বের, তারপর এল ‘ক্রিকটোস’—ক্রিকেটের ঐতিহাসিক মুহূর্তের ডিজিটাল সংগ্রাহক সম্পদ। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াও নিজের সিরিজ নিয়ে নামল। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো নিজেদের ‘ফ্যান টোকেন’ আর ‘মোমেন্ট’ বিক্রি শুরু করল। সেই সময়ের ভাষা ছিল ভবিষ্যতের: ভক্তরাই হবে মালিক, সীমান্ত ছাড়িয়ে একটি ছক্কা সবার হবে।

দ্বিতীয় ধাপ ২০২৩-২৪, আর সেটা ছিল ঝরে পড়ার ধাপ। ড্যাপরাডারের ত্রৈমাসিক হিসাবে ২০২২ সালের শুরুর প্রান্তিকে যে বাজার কয়েক বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়ে ছিল, ওই বছরের শেষ প্রান্তিকে তা এক বিলিয়ন ডলারের নিচে নেমে আসে। ক্রিকেটেও একই ছবি—প্রাথমিক বিক্রি শেষ, তারপর সেকেন্ডারি মার্কেটে ক্রেতা নেই। চট্টগ্রামে বসে আমি দেখেছি, ভক্তের হাতে একটি ডিজিটাল কার্ড আছে যার কেনার দাম ছিল একশো ডলার, আর বিক্রির দাম বারো ডলার। ভালোবাসার কোনো লিকুইডিটি নেই।

তৃতীয় ধাপ এখন, ২০২৫-২৬। হাইপ নেই, কাঠামো আছে। পেমেন্ট এস্ক্রো, ডিজিটাল টিকিট, সততা-লগ, আর ২০২৬ আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ঘিরে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় মিলিয়ে যে বিপুল অপারেশন তৈরি হচ্ছে—সেখানে লেজার প্রযুক্তি ঢুকছে নীরবে, বিজ্ঞাপনের শব্দ ছাড়াই। যে জিনিস এখন কাজ করছে, সেটাই সবচেয়ে বেশি খবর, আর সেটাই সবচেয়ে কম লেখা হচ্ছে।

আমার নিজের অবস্থানটা এখানে অপ্রচলিত। পাকিস্তানে জন্ম, পেশায় চট্টগ্রামে। আমি দুই দেশের ক্রিকেট-কাঠামো দেখি পাশাপাশি। পাকিস্তান-বাংলাদেশের মতো বাজারে দুটো জিনিস একসঙ্গে সত্য: ক্রিকেটই সবচেয়ে বড় আবেগ, আর ক্রিকেটের পেছনের টাকার হিসাব সবচেয়ে কম স্বচ্ছ। এই দুই সত্যের মাঝখানে ব্লকচেইন একটি প্রলোভন—কারণ সে স্বচ্ছতার প্রতিশ্রুতি দেয়, আর স্বচ্ছতা আমাদের অঞ্চলে সবচেয়ে দুষ্প্রাপ্য পণ্য।

তবে প্রতিশ্রুতি আর ফর্মেশন আলাদা জিনিস। এই লেখায় আমি লেজারকে কুড়ি বছরের খবর হিসাবে দেখব না; দেখব একটি টুল হিসাবে, যা চারটি নির্দিষ্ট জায়গায় ক্রিকেটে ঢুকেছে। প্রতিটিতে প্রশ্ন এক: কার হাতে চাবি?

এক. টাকার লেজার: এস্ক্রো, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট আর অপেক্ষার ঘর

একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির ভেতরে আছে অন্তত ছয়টি আলাদা টাকা—সাইনিং ফি, ম্যাচ ফি, জয়ী বোনাস, ইমেজ রাইট, রিটেইনার, আর এনওসি-সংক্রান্ত ক্লজ। বাস্তবে এগুলো একসঙ্গে বেড়ে যায়, কিন্তু ভিন্ন সময়ে পরিশোধ হয়। যে খেলোয়াড় সেশন শেষ করে দেশে ফেরে, তার ব্যাংকে টাকা আসে দুই মাস পরে, কখনো ছয় মাস পরে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে ফ্র্যাঞ্চাইজি পেমেন্ট বিলম্বের অভিযোগ বারবার ফিরেছে—কখনো খেলোয়াড় সংঘের বিবৃতি, কখনো বোর্ডের মধ্যস্থতা।

স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই সমস্যার অর্ধেকের সমাধান দিতে পারে, এবং সেটা কোনো দর্শন নয়, নিছক প্লাম্বিং। পদ্ধতিটি সরল: চুক্তির টাকা একটি এস্ক্রো ওয়ালেটে থাকে; একটি নির্ভরযোগ্য তথ্যসূত্র—অরাকল—ম্যাচ শেষ হওয়ার ঘোষণা দেয়; ম্যাচ ফি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হয়; জয় এলে বোনাস আলাদা শর্তে ছাড়া হয়; ইমেজ রাইট আলাদা শিডিউলে। খেলোয়াড়কে কাউকে ফোন করতে হয় না, কারো দপ্তরে বসে থাকতে হয় না। অপেক্ষার ঘরটা বন্ধ হয়ে যায়।

এখানেই প্রথম ফাটল। অরাকল কে? ক্রিকেটে অফিসিয়াল স্কোরকার্ডের মালিক বোর্ড বা আয়োজক লিগ। অর্থাৎ শর্ত পূরণ হয়েছে কি হয়নি, সেটা ঠিক করে সেই প্রতিষ্ঠানই, যার কাছ থেকে টাকা ছাড়ানোর কথা। এটি বিকেন্দ্রীকরণ নয়; এটি একটি স্বয়ংক্রিয় বেতন সিস্টেম, যেখানে চাবি একজনের হাতেই। পার্থক্য একটাই—এখন দেরিটা লেজারে লেখা থাকে, অস্বীকার করার উপায় নেই। স্বচ্ছতা বেড়েছে, ক্ষমতা বদলায়নি। এবং আমাদের অঞ্চলে প্রথমটাই বেশি দরকার, কারণ দেরি প্রমাণ করা এখানে সত্যিই কঠিন।

দ্বিতীয় ভাগটা আরো জরুরি, আর সেটা নিয়ে কেউ কথা বলে না: এজেন্ট কমিশন। একটি রাতের নিলামে একজন তরুণের দাম নির্ধারিত হয়, আর তার পেছনে তিনটি হাত থাকে—এজেন্ট, দলীয় মধ্যস্থতাকারী, পরিবার। এই তিন হাতের হিসাব কখনো প্রকাশ্যে আসে না। চুক্তির মূল অংশ লেজারে গেলে কমিশনের অনানুষ্ঠানিক স্তরটাই শেষ ভরসা হয়ে দাঁড়ায়, এবং তখন সেটা আরো অন্ধকার হয়। ট্রান্সফার মার্কেট একটা স্বীকারোক্তির কক্ষ, যার একটা ডেডলাইন আছে—আর ডেডলাইনে মানুষ যা বলে, তার সবটুকু লেখা হয় না।

দুই. ফ্যান টোকেন: ভালোবাসার পোর্টফোলিও

ফ্যান টোকেনের যন্ত্রটা দেখতে সহজ। ক্লাব বা লিগ একটি টোকেন ছাড়ে, ভক্ত কেনে, টোকেনের বদলে ভক্ত পায় ভোটের অধিকার—বিজয়ের পর কোন গান বাজবে, ম্যাচ-ডে-এর জার্সি কোনটা, অনুশীলনে কোন দিন দর্শক ঢুকতে পারবে। আমি দুই দেশে বহু ভক্তের হাতে এই টোকেন দেখেছি, এবং তাদের চোখে একটাই প্রশ্ন থাকে: এই জিনিস আমার কী দিল?

উত্তরটা অস্বস্তিকর। ক্রিকেটে টোকেন মূলত তিনটি কাজ করে—সংগ্রহ, ভোট, আর স্পেকুলেশন। প্রথমটি আবেগ, দ্বিতীয়টি প্রতীকী, তৃতীয়টি বাজার। আর বাজারটা ওই একই লোকদের মধ্যে চলে, যারা ইতিমধ্যেই দলের সবচেয়ে ধৈর্যশীল সমর্থক। কোথাও নতুন দর্শক যোগ হয় না; শুধু পুরোনো আবেগের একটি দাম বসে যায়।

আসল প্রশ্নটা এখানেই। যদি ভক্তের ভালোবাসার একটি রিয়েল-টাইম দাম থাকে, তাহলে খেলোয়াড়ের ভবিষ্যতের দামটাও থাকবে। এবং থাকেই। একটি উনিশ বছরের ডানহাতি যখন তিন ম্যাচে দুটো ফিফটি করে, তখন কেবল তার ফ্র্যাঞ্চাইজির টোকেন ওঠে না—তার নামের সঙ্গে জড়ানো সমস্ত ডিজিটাল সম্পদের দাম ওঠে, এবং সেই দামটা এখন প্রকাশ্য, স্ক্রিনে, সবার সামনে। আগে দলবদলের হিসাব ছিল কেবল ম্যানেজার আর এজেন্টের নোটবুকে; এখন সেটা একটি গ্রাফে।

এখানেই আমার সবচেয়ে পুরোনো বিশ্বাসটি নতুন পোশাকে ফিরে আসে। যেকোনো অপ্রত্যাশিত সাফল্যের মূল্য দিতে হয়, এবং ক্রিকেটে সেই মূল্য সাধারণত সাফল্যের হারের চেয়ে বেশি। ছোট দল বা দুর্বল দলের সেরা খেলোয়াড়কে শুধু কেনা হয় না; তাকে দাম দেওয়া হয় তার চেয়ে আগে। লেজার সেই প্রক্রিয়া ত্বরান্বিত করে, কারণ এখন তার মূল্যটা অনুমান নয়, সংখ্যা। আগে তার বিদায় লাগত এক মৌসুম; এখন লাগে এক সপ্তাহ।

চোদ্দ সেকেন্ড কোনো পরিসংখ্যান নয়; সেটা একটা জাতির শ্বাস আটকে থাকা। ২০১৮ সালের রাশিয়ায় আমি মিক্সড জোনে বসে ঠিক এই জিনিসটাই লিখেছিলাম—একটি কর্নার থেকে একটি কাউন্টার পর্যন্ত আটকে থাকা শ্বাস, যেখানে স্মৃতি তৈরি হয়। আট বছর পরে সেই শ্বাসটা এখন ব্যবসার সময়ে মাপা হয়: পনেরো সেকেন্ডে একটি মালিকানা বদল। ব্যাপারটা কাব্যিক নয়, ব্যাপারটা হিসাবি।

তিন. সততা-লগ: যেখানে লেখা থাকে, আর যেখানে লেখা থাকে না

ক্রিকেটে দুর্নীতি নিয়ে কথা বলার সময় মানুষ সাধারণত বড় নাম খোঁজে। আমি বড় নাম খুঁজি না; আমি লেনদেনের রুট খুঁজি। একজন এজেন্টের পেমেন্ট, একটি এনওসি-র অনুমোদন, একটি দলের ট্রাভেল-সিডিউলের শেষ-মিনিটের বদল—এই জায়গাগুলোই সবচেয়ে ভঙ্গুর। এখানে একটি হ্যাশ-চেইনড লগ সত্যিই কাজে আসতে পারে: কে কী অনুমোদন দিল, কখন দিল, এবং পরে তা বদলানো হয়েছে কি না—তিনটাই স্থায়ীভাবে লেখা থাকে।

আমি চাই এই জিনিসটা হোক। তবে আমি একই সঙ্গে বলব, এটি সততার গ্যারান্টি নয়। দুর্নীতির টাকা নগদে চলে, চটজলদি বার্তায় চলে, আর ম্যাচের ভেতরে বল-ভিত্তিক বাজারে চলে—যেখানে লেনদেনের একক কয়েক সেকেন্ড, আর প্রমাণ থাকে না বললেই চলে। অন-চেইন লগ পরিষ্কার স্তরটিকে স্থায়ীভাবে দৃশ্যমান করে তোলে। অন্ধকার স্তরটি কোনো লেজারে ঢোকে না, কারণ সে ঢুকতে চায় না। ফলে একটি বিপদ তৈরি হয়, আর সেটা ভাষার বিপদ: তদারকিকারী সংস্থা ‘সম্পূর্ণ লিপিবদ্ধ’ শব্দটাকে ভুল করে ‘সম্পূর্ণ পরিষ্কার’ পড়তে পারে।

আমি প্রেস বক্সে বসে এই ভুলটা বারবার দেখেছি—যখন কোনো প্রক্রিয়ার নথি গোছানো থাকে, তখন সবাই ধরে নেয় প্রক্রিয়াটাও গোছানো। ক্রিকেটে সেটা কখনো সত্য ছিল না।

তার চেয়ে বড় একটি বিষয় আছে, আর সেটি কাঠামোগত। UEFA বা ICC জাতীয় সংস্থার সঙ্গে বহুপক্ষীয় একটি সততা-লেজার হলে সেটি কাজ করবে কেবল তখনই, যখন কয়েকটি দেশের বোর্ড একই মানচিত্রে বসতে রাজি হবে। ভারত-পাকিস্তান-বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট রাজনীতিতে এই রাজি হওয়াটা প্রযুক্তির সমস্যা নয়, ইচ্ছার সমস্যা। প্রযুক্তি কেবল সেই ইচ্ছাটাকে দ্রুত বা ধীর করতে পারে।

চার. টিকিট আর খালি গ্যালারি

সবচেয়ে নীরব পরিবর্তনটা ঘটছে গেটে। ডিজিটাল টিকিট, রি-সেলের সীমা, গতিশীল দাম, এবং স্ক্যান-ডেটা—এই চারটি মিলে স্টেডিয়ামের জনতাকে একটি তথ্যসেটে পরিণত করছে। কে কোন ব্লকে বসে, কোন ওভারে কোন সিঁড়ি খালি হয়, বৃষ্টি এলে কোন দরজায় ভিড় জমে—এসব এখন অনুমান নয়, স্ক্যান-রেকর্ড।

২০২০ সালের কথা মনে পড়ে। চট্টগ্রামে ভোর তিনটায় আমি জার্মানির একটি মাঠে খেলা দেখছিলাম, গ্যালারি পুরোপুরি খালি, আর আমার ঘরে কেবল পাখার শব্দ। সেই সময় আমি কাউকে কিছু লিখতে পারিনি, কয়েক দিন শুধু নীরবতা শুনেছি। খালি গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছে, নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে।

আজ সেই নীরবতাটা মাপা হয়। কোন সেক্টর দর্শক ছেড়ে গেল, কত সেকেন্ডে, তার হিসাব আছে। আমার সমস্যা হিসাবের সঙ্গে নয়। আমার সমস্যা এই ভুল ধারণার সঙ্গে যে, দর্শকের অনুপস্থিতি একটি ডেটা পয়েন্ট। অনুপস্থিতির পেছনে দাম, যাতায়াত, নিরাপত্তা, টিকিট-ব্ল্যাক—এসব থাকে। যে বোর্ড এই চারটে নিয়ে কথা বলে না, সে কেবল শূন্য আসন গোনে, কারণ গোনাটা সহজ।

বিপরীত ভাবনা: যে চারটে জিনিস ক্রিকেট-জগৎ দেখতে চায় না

প্রথম। চাবির অধিকার। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি-নিয়ন্ত্রিত ওয়ালেট একটি লয়্যালটি প্রোগ্রাম, তার উপরে চার ধাপ বেশি কাগজ। যতক্ষণ কী-কাস্টডি দলের হাতে, ততক্ষণ বিকেন্দ্রীকরণ নিছক শব্দ।

দ্বিতীয়। স্মৃতির ব্যক্তিমালিকানা। একটি ছক্কা কখনো স্টেডিয়ামের ছিল, চট্টগ্রামের ছিল, বাংলার ছিল। এখন সেটি টোকেন নম্বরের। স্মৃতি দুষ্প্রাপ্য হয়ে গেলে শ্রদ্ধাও দুষ্প্রাপ্য হয়।

তৃতীয়। নিরীক্ষার ভ্রম। স্থায়ীভাবে লেখা থাকা মানে সঠিক হওয়া নয়। যে প্রক্রিয়াটি বাইরে, সেটি সবচেয়ে পরিষ্কার দেখায়।

চতুর্থ, এবং সবচেয়ে অস্বস্তিকর। তরুণ খেলোয়াড়ের অর্থনৈতিক অধিকারের ভগ্নাংশীকরণ ক্ষমতায়ন নয়; সেটি আগেই সাজানো টালা। একজন প্রতিভা আর মৌসুম শেষে যায় না; তার মূল্য যায় যেই মুহূর্তে তার দাম লেখা হয়। অর্থাৎ ছোট দলের সাফল্য আরো দ্রুত তার বিপরীত হয়ে ওঠে—জয় যত বড়, বিদায়ের রসিদ তত দ্রুত প্রস্তুত।

এখানে একটি দ্বিতীয় মানদণ্ড লাগে। যে বোর্ড বা লিগ লেজার ব্যবহার করবে, তাকে তিনটি প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে, প্রকাশ্যে: চাবি কার হাতে, অরাকল কে, আর অবিক্রীত টোকেনের দায় কার। যে প্রতিষ্ঠান এই তিনটি উত্তর দিতে পারে না, তার লেজার টেকনোলজি নয়, বিপণন।

আমি শিরোনামের পেছনে দৌড়াই না; আওয়াজের নিচে হৃদস্পন্দন শুনি। এই লেখার হৃদস্পন্দন একটাই—ক্রিকেটের সমস্যা আস্থার সমস্যা, কিন্তু আস্থার সমস্যাটা লেজারের সমস্যা নয়। লেজার যা করে, তা হলো দেরি এবং অস্বীকার কঠিন করে দেওয়া। সেটা কম নয়। সেটা যথেষ্ট নয়।

শেষ কথা: ২০২৬-এর পর কী দেখব

২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চক্রে আমি তিনটি নির্দিষ্ট জিনিস লক্ষ্য করব, আর এই তিনটিই একটি পাঠকের কাজে আসবে।

এক। কোনো বোর্ড কি স্বেচ্ছায় প্লেয়ার-এস্ক্রোর চুক্তি প্রকাশ করবে? যদি করে, তাহলে সেই তারিখটি ইতিহাসে থাকবে—কারণ সেটি টেকনোলজির জয় নয়, স্বচ্ছতার সিদ্ধান্ত।

দুই। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ কি একটি সাধারণ সততা-লেজারে আসবে, নাকি প্রত্যেকে নিজের জন্য আলাদা ‘স্বচ্ছ প্ল্যাটফর্ম’ বানাবে? আলাদা বানালে সেটি সততা নয়, প্রকাশ।

তিন। একটি খারাপ মৌসুমের পর ফ্যান টোকেন টিকবে কি? আসল পরীক্ষা ভালো সময়ে হয় না; পরীক্ষা হয় ধরাশায়ী হয়ে।

আর তারপর থাকে সেই প্রশ্নটা, যার উত্তর লেজারে নেই। যদি প্রতিটি বলের একটা মালিক থাকে, তাহলে স্মৃতির মালিক কে? যে বালক সিলেটের গ্যালারিতে দাঁড়িয়ে চিৎকার করেছিল, তার না—নাকি টোকেন নম্বরের? প্রতিটা ম্যাচ একটা সুতা রেখে যায়; আমার কাজ সেটা স্টেডিয়ামের বাইরে টেনে বের করা। এই সুতাটা এখন লেজারের ভেতরে ঢুকে গেছে, আর আমি সেটাকে টেনেই যাচ্ছি।