সেপ্টেম্বর ১৮-এর লেজার: একটি লোকেশন-ব্যর্থতা এবং সিরেনা সাম্বা-মায়েলার থেমে যাওয়া ঘড়ি

সেপ্টেম্বর ১৮। তারিখটা আমি দাগিয়ে রেখেছি।

২০১৭ সাল থেকে এই অভ্যাস। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে তখন জাতীয় অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপ, আমি ডিজিটাল ডেস্কের মাঝারি ধাপের রিপোর্টার। অ্যাক্রিডিটেড প্রেস গ্যালারিতে নিজে গুনে দেখলাম একত্রিশ জন সাংবাদিক, তার মধ্যে দুজন নারী। পুরুষদের ১০০ মিটার ফাইনাল পেল ছশো শব্দের বিস্তার আর একটা ছবির পাতা; নারীদের ফাইনাল পেল নিরানব্বই শব্দের এজেন্সি ব্রিফ। সেই সপ্তাহেই আমি নারী ক্রীড়াবিদদের নিয়ে বারো পর্বের একটা সিরিজ প্রস্তাব করি। এগারোটা ছাপা হয়। একটা বাতিল করেন এমন একজন সম্পাদক, যাঁর যুক্তি ছিল, পাঠক নারীদের অ্যাথলেটিকসের সঙ্গে কানেক্ট করেন না। বাতিল খসড়াটা ফোল্ডারে রেখে দিয়েছি।

তাই যখন ইউরোপ থেকে খবরটা এল — ফ্রান্সের সিরেনা সাম্বা-মায়েলা, প্যারিস ২০২৪-এর ১০০ মিটার হার্ডলসে রুপো জয়ী, অ্যাথলেটিকস ইন্টিগ্রিটি ইউনিটের হাতে সাময়িক নিষেধাজ্ঞার মুখে — আমার প্রথম কাজটা ছিল গোনা। দ্বিতীয় কাজটা ছিল ভাবা, কেন আর কেউ গোনেনি।

প্রেক্ষাপট

যা জানা গেছে: অ্যাথলেটিকস ইন্টিগ্রিটি ইউনিট (AIU) শুক্রবার নিশ্চিত করেছে, সাম্বা-মায়েলাকে Temporary Suspension দেওয়া হয়েছে whereabouts breach-এর কারণে, অর্থাৎ অবস্থান-তথ্য সংক্রান্ত নিয়ম ভঙ্গ। নিষেধাজ্ঞা আরোপিত হয়েছে সেপ্টেম্বর ১৮ তারিখে। AIU-র ভাষায় পরিণতি দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। তার বয়স পঁচিশ। সোর্স অনুযায়ী অগাস্টে তিনি ইনজুরির কারণে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে নাম প্রত্যাহার করেছিলেন।

তার প্রতিনিধির বক্তব্য: তিনি কখনও কোনো অ্যান্টি-ডোপিং টেস্টে পজিটিভ আসেননি; তদন্ত শুধু whereabouts লঙ্ঘন নিয়ে; বিষয়টা সম্পূর্ণভাবে প্রশাসনিক, কোনো নিষিদ্ধ বস্তুর প্রশ্নই নেই; এবং তিনি নির্ধারিত সময়সীমার মধ্যে সাড়া দিয়ে পূর্ণ সহযোগিতা করে যাচ্ছেন। এটা পক্ষের বক্তব্য, সাক্ষ্য নয় — পার্থক্যটা মাথায় রাখা দরকার, কারণ সাংবাদিকের কাজ উদ্ধৃতি সংরক্ষণ করা, উদ্ধৃতিকে সত্য বলে ঘোষণা করা নয়।

নিয়মের কাঠামোটা পরিষ্কার করা জরুরি, কারণ বাংলাদেশের পাঠকদের বড় একটা অংশ — খেলোয়াড়, কোচ, এমনকি ডেস্কের সহকর্মীরাও — whereabouts ব্যবস্থাটা কীভাবে চলে জানেন না, আর ভদ্রতার খাতিরে সেটা চেপে যাওয়ার কোনো কারণ নেই। টেস্টিং পুলে থাকা এলিট অ্যাথলেটকে প্রতি তিন মাসে পরের তিন মাসের ঠিকানা জানাতে হয়। প্রতিদিন এক ঘণ্টার একটি নির্দিষ্ট জানালা দিতে হয়, যেখানে ডোপ টেস্টার তাকে খুঁজে পাবেন। ওই জানালায় তাকে না পেলে সেটা একবার missed test। কাগজে বা সিস্টেমে ভুল ঠিকানা দিলে সেটা filing failure। বারো মাসের মধ্যে এই ধরনের তিনটি ব্যর্থতা জমলে সেটাই একটি স্বতন্ত্র অ্যান্টি-ডোপিং রুল ভায়োলেশন — নিষিদ্ধ বস্তুর কোনো চিহ্ন না মিললেও।

মূল বিশ্লেষণ: পাঁচটি হিসাব

প্রথম সংখ্যাটা যা নেই — কতবার? এই একটা তথ্য ছাড়া বাকি সব হিসাব অসম্পূর্ণ। দুটি ব্যর্থতা, নাকি তিনটি? কোনটা missed test, কোনটা filing failure? কোন তারিখে কোনটা? তদন্তের কাগজপত্রে সংখ্যাটা থাকবেই, প্রকাশ্যে নেই। বারো মাসে তিনবার — এই থ্রেশহোল্ডটাই মামলার কেন্দ্র; কাজেই সাজার আকার নির্ভর করে অভিযোগের সংখ্যা, সময় এবং প্রতিটি ঘটনা আলাদাভাবে চ্যালেঞ্জ করা যায় কি না তার উপর। যে সাংবাদিক এই সংখ্যাটা না জেনে একটি বাক্যও লিখবেন, তিনি বিশ্লেষণ লিখছেন না, অনুমান ছাপছেন।

দ্বিতীয় হিসাবটা ক্যালেন্ডারের। সেপ্টেম্বর ১৮ থেকে দু’বছর মানে ২০২৭-এর সেপ্টেম্বর। জানালাটা যদি শেষ পর্যন্ত টেকে, তার মধ্যে পড়ে যায় পরের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ চক্র, ইউরোপিয়ান সাইকেল, এবং লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর যোগ্যতা অর্জনের শুরুর অংশ। এই মামলার সবচেয়ে বড় কাঠামোগত ঝুঁকি লঙ্ঘনটা নয়; ঝুঁকিটা হলো নিষেধাজ্ঞার দৈর্ঘ্য ও কার্যকর তারিখ — কারণ ওই একটাই ভেরিয়েবল ঠিক করে দেয় তিনি কোন কোন চ্যাম্পিয়নশিপ মিস করবেন। এখানেই একটা সান্ত্বনার জায়গা আছে: বহু অ্যান্টি-ডোপিং কোডে প্রভিশনাল সাসপেনশনের ভোগ করা সময়টা চূড়ান্ত সাজার মধ্যে গুনে দেওয়া হয়। সেপ্টেম্বর ১৮ থেকে গোনা শুরু হলে বাস্তব নিষেধাজ্ঞা তাত্ত্বিক দুই বছরের চেয়ে অনেক খাটো হতে পারে।

তৃতীয় হিসাবটা পৃষ্ঠের। ৬০ মিটার হার্ডলস indoor মরসুম শুরু হয় জানুয়ারিতে, ফেব্রুয়ারিতে ইউরোপের হলভর্তি মিট, মার্চে বিশ্ব indoor। সেপ্টেম্বরের মাঝখান থেকে ঝুলে থাকা একটি প্রভিশনাল সাসপেনশন মানে পুরো indoor শীতকালটা ফাঁকা। সাম্বা-মায়েলার কেরিয়ারে indoor কখনো শোভাবর্ধনের মরসুম ছিল না, ওটা ছিল ফর্ম গড়ার কারখানা — প্রথম হার্ডল থেকে দ্বিতীয় হার্ডলের ছন্দটা ফেব্রুয়ারির হলেই দাঁড় করানো হয়। সেই কারখানা বন্ধ মানে আউটডোর মরসুমও পিছিয়ে পড়ে। দুই পৃষ্ঠার ঘড়ি একসঙ্গে থেমে যায়, আর সেটা অভিযোগের সংখ্যার চেয়ে কম গুরুত্বপূর্ণ নয়।

চতুর্থ হিসাবটা ইভেন্টের প্রকৃতির। ১০০ মিটার হার্ডলস সেঞ্চুরির খেলা — ফাইনালের পোডিয়াম প্রায়ই সেকেন্ডের তিন-চার ভাগে ঠিক হয়। এই ইভেন্টে সাফল্যের ভিত্তি তাল ও ছন্দ: তিন কদমের ইন্টার-হার্ডল রিদম, হার্ডল ক্লিয়ারেন্সের দক্ষতা, ব্লক থেকে প্রথম হার্ডল পর্যন্ত ক্যাডেন্স। ছন্দ ভাঙা-গড়ার ব্যাপার; একটা বিঘ্নিত ট্রেনিং ব্লক প্রতি হার্ডলে কয়েক সেন্টিমিটার যোগ করে, আর সেই সেন্টিমিটারগুলোই ফাইনালে পজিশনের পার্থক্য। পঁচিশ বছর বয়সে তিনি আছেন স্প্রিন্ট-হার্ডলস কেরিয়ার-বক্ররেখার চূড়ায় ওঠার মুখে — এই বায়োলজিক্যাল জানালা কারও জন্য অপেক্ষা করে না।

পঞ্চম হিসাবটা একটা তারিখ-সঙ্কটের। সোর্সে বলা হয়েছে তিনি অগাস্টের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে ইনজুরির কারণে প্রত্যাহার করেছিলেন। কিন্তু ২০২৪ সালের ইউরোপিয়ান অ্যাথলেটিকস চ্যাম্পিয়নশিপ হয়েছিল জুনে, রোমে। অগাস্টের সঙ্গে মিলছে না। হয় এটা পরিবর্তনের ভুল, নয় অন্য কোনো মিট, নয়তো অন্য কোনো বছর। কোনো মিট মিস করা নিয়ে একটা বাক্যও লেখার আগে এই তারিখটা যাচাই করা দরকার; নইলে দাবিটাই ভুল হয়ে যাবে। এই ছোট জিনিসটাই শিখিয়েছে, লেজার রাখার আসল মানে তারিখ মুখস্থ রাখা নয়, তারিখ মেলানো।

আমি বাংলাদেশের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের হিসাবের বইটা নিয়মিত দেখি বলেই এই মামলাটা আমার কাছে চেনা একটা আকার নিয়ে আসে। আমাদের próprio লেজারে ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩ — শাহ আলমের দুটি ১০০ মিটার শিরোপা, বিমল তারাফদারের, মাহবুব আলমের। ২০০৬-এ মিঠুর হার্ডলস সোনার পর আঠারো বছর শূন্য। আটটা বিভাগীয় সদরে সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, লিগ নেই, ক্লাব-কাঠামো নেই; বছরের ক্যালেন্ডারে থাকে শুধু জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ, সামার চ্যাম্পিয়নশিপ আর স্কুল মিট, আর সেখানে দল হয় মূলত আর্মি, নেভি আর বিএসপি... বিএসপি বলতে বোঝাচ্ছি বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। ইমরানুর রহমানের indoor সোনা আর প্যারিসের ওয়াইল্ডকার্ড সত্যি — কিন্তু তিনি ইংল্যান্ডে জন্মেছেন, সেখানেই ট্রেনিং করেন; একজন প্রবাসী স্প্রিন্টারকে পাইপলাইন বলার সহজ লোভটা আমাদের মিডিয়ায় কাজ করে, আর সেটা নিরানব্বই শতাংশ ক্ষেত্রে ভুল। তাঁর অলিম্পিক এন্ট্রিটা ইউনিভার্সালিটি প্লেস দিয়ে এসেছিল — ফলাফলের সঙ্গে কথাটা একই অনুচ্ছেদে থাকা দরকার, নইলে অর্জন তার শ্রেণির সীমা ছাড়িয়ে বড় হয়ে যায়।

এই অভ্যাস থেকেই সাম্বা-মায়েলার ঘটনায় আমার প্রথম প্রশ্ন পারফরম্যান্স নিয়ে নয়, হিসাব নিয়ে। এই ইভেন্টের শীর্ষ স্তর জাতি-নিরপেক্ষ এবং খুবই আঁটসাঁট; এক-দুই বছরের অনুপস্থিতি বৈশ্বিক শক্তিসাম্যের ভারী কিছু বদলাবে না, কিন্তু ফ্রান্সের পদক-ছাদ এক ধাপ নিচে নামবে, আর যেসব মিটে তিনি থাকতেন সেখানে পোডিয়ামের ক্রম নতুন করে সাজবে।

অ্যাথলেটিকসে ফুটবলের মতো কোনো ট্রান্সফার দরজা নেই; এখানে বাজার মানে মিট-আমন্ত্রণ, অ্যাপিয়ারেন্স ফি আর স্পনসর চুক্তির পারফরম্যান্স ক্লজ। প্রভিশনাল সাসপেনশন মানে এই বাজারে তার নাম হিমাগারে চলে যাওয়া — আমন্ত্রণ থামে, চুক্তির শর্ত সক্রিয় হয়ে ওঠে, আর প্রতিনিধি যত ভালোই হোন, ফলাফল-নির্ভর আয়ের একটা বড় অংশ স্থগিত ঝুলে থাকে। জুলাই ২০২৪-এ প্যারিসে ওই রুপোটা যত টাকা নষ্ট করেছিল... না, ভুল বললাম, যত দরজা খুলেছিল — সেপ্টেম্বরের একটা তারিখ সেগুলো একটার পর একটা বন্ধ করতে পারে, এবং সেটার সঙ্গে তাঁর চোট-মুলতুবি যোগ হলে একটা গোটা মরসুম হারানোর সম্ভাবনা তৈরি হয়।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ

এখানে দুটো সহজ ভুল আছে, আর মিডিয়া সাধারণত দুটোর একটায় পড়ে।

প্রথম ভুল: প্রভিশনাল সাসপেনশনকে দোষের প্রমাণ ধরে নেওয়া। পাবলিক মনে অ্যান্টি-ডোপিং মামলা শব্দটা পড়লেই ডোপিং পড়ে ফেলে; অথচ whereabouts ব্যর্থতা আর নিষিদ্ধ বস্তুর উপস্থিতি দুটো আলাদা জিনিস। নজিরও আছে — এই একই ইভেন্টের একজন শীর্ষ নারী হার্ডলার whereabouts মামলায় প্রভিশনাল সাসপেনশন খেয়ে পরে ডিসিপ্লিনারি ট্রাইব্যুনালে মুক্তি পেয়েছিলেন, এবং সেটা একটা বড় চ্যাম্পিয়নশিপের ঠিক আগে। সাময়িক ঝুলে থাকা মানে চূড়ান্ত সাজা নয়।

দ্বিতীয় ভুল, যেটা আমাদের ডেস্কে বেশি ঘটে: পক্ষের পিআর-ভাষা হুবহু ছেপে দেওয়া। কোনো পজিটিভ টেস্ট নেই — কথাটা মানবিকভাবে সান্ত্বনা দেয়, কিন্তু আইনগতভাবে সুরক্ষা দেয় না। whereabouts লঙ্ঘন নিজেই একটা স্বতন্ত্র ভায়োলেশন; নিষিদ্ধ বস্তুর হদিস না মিললেও সাজার আওতায় পড়া যায়। সহযোগিতার ভঙ্গিটাও লক্ষণীয়: নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সাড়া দিয়ে পূর্ণ সহযোগিতা — এটা সাধারণত সংঘটিত ঘটনা অস্বীকার করার কৌশল নয়, সাজার দৈর্ঘ্য কমানোর কৌশল। পক্ষের কৌশল পড়তে শেখা সাংবাদিকের কাজ; সেটা প্রতিধ্বনি করা নয়।

তৃতীয় একটা কথা, যা একটু অস্বস্তিকর। এখন পর্যন্ত যা ছাপা হয়েছে, তার বড় অংশ সংখ্যার বদলে টোন। আসল খবরটা এখনো লেখা হয়নি — সেটা হলো কতগুলো ব্যর্থতা, কোন তারিখে, কোন প্রকৃতির। সেই সংখ্যা ছাড়া সব বিশ্লেষণ অনুমান, আর অনুমানকে নিশ্চিত তথ্যের পোশাক পরিয়ে দেওয়াটাই আজকের মিডিয়া-বাজারের সবচেয়ে বড় রোগ। একজন অলিম্পিক রুপোজয়ীকে ঘিরে এই রোগটা দ্বিগুণ খরচ সৃষ্টি করে, কারণ তাঁর নামটা এমনিতেই বিজ্ঞাপনের বাজারে দামি।

শেষ কথা

এই মামলায় তিনটি জিনিস গুনে রাখতে হবে। এক, অভিযোগ করা ব্যর্থতার সংখ্যা ও প্রকৃতি। দুই, চূড়ান্ত সাজার কার্যকর তারিখ, এবং তাতে প্রভিশনাল সময় গোনা হবে কি না। তিন, indoor ক্যালেন্ডারে ফেরার সংকেত — এন্ট্রি লিস্টে নাম ফিরলে বোঝা যাবে মামলাটা গুটিয়ে আসছে। প্রেস বক্স আমাকে একটা কথা শিখিয়েছে: অনুপস্থিতি প্রায়ই যেকোনো চিৎকারের চেয়ে জোরে শোনায়। সাম্বা-মায়েলার ক্ষেত্রে প্রশ্নটা তিনি দোষী কি না নয় — প্রশ্নটা হলো, আমরা কোন তারিখটা গুনছি, আর কোন সংখ্যাটা কেউ এখনো গোনেনি।