অকশনের হাতুড়ি থেকে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট: ক্রিকেটের ট্রান্সফার-অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের আসল প্রশ্ন

২০২৩ সালের উনিশে ডিসেম্বর, দুবাই। আইপিএল নিলামের মঞ্চে মিচেল স্টার্কের নাম পড়ার পর কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্যাডেল নামল ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে। সিডনির বারান্দায় বসে আমি দুটি পর্দা একসঙ্গে সামলাচ্ছিলাম। একটায় নিলামের লাইভ স্ট্রিম, অন্যটায় আমার পুরোনো স্প্রেডশিট — যেখানে দেড় দশক ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মজুরি আর লিগের সম্প্রচার-আয় পাশাপাশি লিখে রাখি। ওই সন্ধ্যাতেই প্যাট কামিন্স গিয়েছিলেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদে, ২০ কোটি ৫০ লাখ রুপিতে। আইপিএল নিলামের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় দুটি অঙ্ক, একই সন্ধ্যায়।

নিলাম শেষ হওয়ার পর আমি যা নিয়ে বসে পড়লাম, সেটা হঠাৎ জিতে যাওয়া কোনো দলের হিসাব নয়। বরং একটা শূন্য। ওই ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপির এক পয়সাও যায়নি সিডনির পশ্চিম উপকণ্ঠের সেই মাঠে, যেখানে এক কিশোর প্রথম শিখেছিল লেদার বলের সেলাই কতটা শক্ত হতে হয়। যায়নি তার বয়সভিত্তিক কোচের হাতে, যায়নি তার জিম, ফিজিও, স্কুল ক্রিকেটের বাসভাড়ায়। কারণ ক্রিকেটে ওই অঙ্ক কোনো ট্রান্সফার ফি নয়। ওটা এক ঋতুর মজুরি।

আমি বারবার ফিরে যাই সেই শীতে: ফি ছিল উপসর্গ, পাপ নয়। ২০১৭ সালে নেইমারের ২২ কোটি ২০ লাখ ইউরো নিয়ে যখন লিখেছিলাম, তখন প্রশ্নটা ছিল ক্লাব ও রাষ্ট্রের ক্ষমতার। ক্রিকেটে সেই প্রশ্নটা এখনও করা হয়নি, কারণ ক্রিকেট কখনও ট্রান্সফার-ফি ব্যবস্থা তৈরি করেনি। আর ঠিক এখানেই ব্লকচেইন ঢোকে — যদিও ক্রিকেট ব্লকচেইনকে ঢোকাচ্ছে সম্পূর্ণ অন্য দরজা দিয়ে।

ক্রিকেটের খেলোয়াড়-বাজারটা ফুটবলের থেকে গঠনগতভাবেই আলাদা, এবং এই পার্থক্যটা না বুঝলে ব্লকচেইন-আলোচনা নিছক গ্যাজেট হয়ে যায়। ফুটবলে খেলোয়াড়ের রেজিস্ট্রেশন থাকে ক্লাবের কাছে। তাই যুব অ্যাকাডেমি থেকে উঠে আসা ছেলেটির দাম ওঠে, তার বিক্রি থেকে টাকা ফেরত যায় প্রশিক্ষণপ্রদানকারী ক্লাবগুলোর কাছে, চলে সলিডারিটি পেমেন্ট, সেল-অন ক্লজ, এজেন্ট কমিশনের হিসাব। ক্রিকেটে রেজিস্ট্রেশন থাকে বোর্ডের কাছে। বোর্ড খেলোয়াড়কে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে বেঁধে রাখে, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নিলাম বা ড্রাফটের মাধ্যমে কয়েক সপ্তাহের জন্য সেই খেলোয়াড়ের সেবা কিনে নেয়। মাঝখানে রয়েছে এনওসি — অর্থাৎ ছাড়পত্র, শর্ত, সময়সীমা। খেলোয়াড় স্থানান্তরিত হন না, ভাড়া নেওয়া হয়।

এই মুহূর্তে যে ট্রান্সফার উইন্ডো চলছে, তার বাস্তবতা আরও নির্মম। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে একই সময়ে চলে বিগ ব্যাশ, এসএ২০, আইএলটুয়েন্টি, বিপিএল, পিএসএল। খেলোয়াড় সংকট, এনওসি-বিতর্ক আর এজেন্টের ফোনকল — এই তিনটাই আসল বাজারের চালিকাশক্তি। নিলামের হাতুড়ি যেখানে থামে, সেখান থেকেই শুরু হয় এমন এক বাজার, যার কোনো দৃশ্যমান লেজার নেই। এই অদৃশ্যতার ভেতরেই ডিজিটাল কালেক্টিবল, ফ্যান টোকেন আর এনএফটি-র ঢল নামে।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে প্রথম ঢুকেছিল ভুল প্রান্ত দিয়ে। ২০২২ সালে ফ্যানক্রেজ আইসিসির সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে পুরুষ টি২০ বিশ্বকাপের ডিজিটাল কালেক্টিবল বানানোর জন্য; একই বছর মার্চে কোম্পানিটি ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তোলা, ভ্যালুয়েশন প্রায় ১ বিলিয়ন ডলার। রারিও, ফ্যান টোকেন, টিকিটিং পাইলট — সব মিলিয়ে ক্রিকেটের চারপাশে ব্লকচেইনের যে মুখটা তৈরি হয়েছিল, সেটা ছিল দর্শকের ওয়ালেট। এরপর ক্রিপ্টো-শীত নামে। কালেক্টিবলের দাম ধসে যায়, প্ল্যাটফর্মগুলো নিঃশব্দে গুটিয়ে যায়।

ব্লকচেইনের প্রকৃত সম্ভাবনা স্পেকুলেশনে নয়, অডিট ট্রেইলে — আর ক্রিকেট সেই সুবিধাটা নিতে চেয়েছে সবচেয়ে অকেজো জায়গায় ব্যবহার করে।

যে টাকাটা কোথাও পৌঁছায় না

আমার ৪৩ বছরের খেলা দেখার অভিজ্ঞতা থেকে একটা কথা নিশ্চিত করে বলতে পারি: ক্রিকেটে প্রতিভা কখনও একা জন্মায় না। ঢাকার মিরপুরের বাইরে, খুলনার কোনো মাঠে, সিলেটের গলিতে — একটা ছেলে যখন লেদার বল ধরে, তার পেছনে থাকে বয়সভিত্তিক কোচ, স্কুলের মাঠ, জেলা ক্রীড়া সংস্থার ফিস, একজন আত্মীয়ের টাকা ধার দিয়ে কেনা প্যাড। অস্ট্রেলিয়াতে সেটা গ্রেড ক্রিকেট, জোনাল সিস্টেম, রাজ্য বোর্ডের ভর্তুকি। এই সমস্ত বিকাশ-যন্ত্র চলে বোর্ডের অর্থ, সদস্য-ফি আর করদাতার টাকায়।

অথচ ফসল তোলে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। স্টার্ককে ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে বিক্রি করা লিগের ব্যবসায়িক মডেল ঠিকই দাঁড়ায়, কারণ খরচটা সে দেয় না — ফুটবলে যেমন ক্লাবগুলো একাডেমি চালায়, আর তার উপর ভিত্তি করেই তৈরি হয় দাম, ক্রিকেটে সেরকম কোনো লেনদেন-শৃঙ্খল নেই। বিদেশি ক্রিকেটারের ফি থেকে সংশ্লিষ্ট দেশের বোর্ড একটা অংশ পায় বলে দীর্ঘদিন ধরে আশ্বাস দেওয়া হয়; কিন্তু কোন বোর্ড কত পেল, কোন বছরে, কোন নিয়মে — এমন দফাওয়ারি হিসাব নিয়মিতভাবে প্রকাশ্যে আসে না। এটা আমার অনুমান, প্রমাণ নয়। তবে এই অনুমান দাঁড়িয়ে আছে একটা নির্দিষ্ট কারণেই: হিসাবটা থাকলে কেউ না কেউ তা ছাপত।

ক্রিকেটের বিকাশ-ব্যবস্থা চলে বোর্ডের ভর্তুকিতে, আর লাভ তুলে নেয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ — এই অসামঞ্জস্যটাই ব্লকচেইনের প্রকৃত এজেন্ডা হওয়া উচিত ছিল।

ভুল প্রান্ত থেকে শুরু

ফ্যান টোকেন আর এনএফটির ব্যর্থতা প্রমাণ করে ব্লকচেইন খারাপ, এটা নয়। এটা প্রমাণ করে, ক্রিকেট তার দামি সম্পদটা চিনতে পারেনি। ব্লকচেইন যে তিনটি কাজ নিখুঁতভাবে করে — লেজারে সময়-নিশ্চিত রেকর্ড রাখা, শর্ত পূরণে স্বয়ংক্রিয় পেমেন্ট ছাড়া, এবং পক্ষগুলোকে একই সত্যসারণিতে আনা — তিনটাই সরাসরি মজুরি, চুক্তি আর অগ্রগতির হিসাবের। অথচ কেউ ফ্যানের পকেটে হাত ঢোকাল, খেলোয়াড়ের চুক্তিতে নয়।

ফ্যান-ওয়ালেটে ব্লকচেইন বসানো মানে দর্শককে জুয়ার টেবিলে বসানো; চুক্তিতে বসানো মানে ক্ষমতার হিসাব প্রকাশ করা। ক্রিকেট প্রথমটা বেছে নিয়েছিল।

ভেবে দেখুন, কতগুলো তথ্য আজ কারও কাছে যাচাইযোগ্য নয়: একজন ক্রিকেটার কোন ম্যাচে খেললে কত পারিশ্রমিক পান, কোন ব্র্যান্ডের চুক্তিতে কত শতাংশ এজেন্টের, ছোটবেলার একাডেমি কি বিক্রয়-অংশের দাবিদার, ইনজুরিতে ছিটকে গেলে কার দায়িত্ব কত। এসবের সমাধান প্রযুক্তির উদারতায় নয় — লেজার প্রযুক্তি কেবল সাক্ষী জোগাতে পারে, রায় দিতে পারে না। আমি বারবার এই সীমাটাই মনে করিয়ে দিতে চাই, কারণ ক্রিকেট-প্রশাসনে ধ্রুবক উপদেশটা ঠিক উল্টো: সমস্যা সমাধানের আগেই প্রযুক্তিকে বীর বানানো হয়।

যেখানে চেইন সত্যিই কাজে লাগে

ভাবুন, একটা মাঝারি লিগের লেজারে ম্যাচ-ভিত্তিক অ্যাপিয়ারেন্স ফি স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া হয়। ইনজুরি ক্লজ অনুযায়ী দুই সপ্তাহের জন্য ফি থেমে যায়, শর্ত পূরণে ফেরে, না ফেরাটা পক্ষ দুটোই একসঙ্গে দেখে। বিক্রয়-অংশের তালিকা — অর্থাৎ একজন খেলোয়াড় জেলা দল থেকে জাতীয় লিগে গেলে যে ক্লাব বা একাডেমি তার বাল্যকালে বিনিয়োগ করেছিল — তা চুক্তির কোডেই বসানো থাকে, তাই প্রতি মৌসুমে নতুন করে দরকষাকষি লাগে না। ইমেজ রাইট, বেতন-সীমার হিসাব, এজেন্টের কমিশনের সীমা — সব একটাই সত্যের সারণিতে। আর এক কৌশলে গোপনীয়তা টেকে: সম্পূর্ণ অঙ্ক না ছাপিয়ে শুধু ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশ প্রকাশ করা যায়, যাতে খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত পারিশ্রমিক গোপন থাকে, কিন্তু সবার সামনে প্রমাণ থাকে হিসাব বদলানো হয়নি।

এই অনুমানটি ফালসিফায়েবল: যে লিগ আগে চাইবে তার হিসাব যাচাইযোগ্য করতে, সে লিগই প্রথম স্মার্ট কন্ট্রাক্ট চালু করবে — কারণ আইপিএল নয়, ছোট লিগগুলোরই প্রশাসনিক বিশ্বাসযোগ্যতা সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় আছে।

সেটা আইপিএল হবে না। আইপিএল তার নিলামকে ইতিমধ্যেই সুপ্রচারসম্পন্ন বিনোদন বানিয়ে ফেলেছে; স্বচ্ছতার কোনো অভাব সে টের পায় না। সম্ভাবনা রয়েছে এসএ২০, আইএলটুয়েন্টি, সিপিএল বা বিপিএলের মতো লিগগুলোর — যাদের প্রতি মৌসুমে এনওসি, পেমেন্ট বিলম্ব আর খেলোয়াড়-সম্পর্কিত অভিযোগ মেটাতে হয়। যেখানে বিশ্বাসের ঘাটতি সবচেয়ে বেশি, প্রোটোকল সেখানেই প্রথম কিনতে হয়।

প্রতিভার অবকাঠামো নিয়ে আমার পুরোনো আগ্রহ এখানেই ফিরে আসে। একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি-ক্রিকেটার আসলে একজন পর্বতের ডগা; তার নিচে আছেন সাত-আটজন কোচ, ডেটা অ্যানালিস্ট, ফিজিও, স্কাউট — যাদের নাম কোথাও থাকে না। যদি কোনো লেজারে খেলোয়াড়ের পথচলার যাচাইযোগ্য রেকর্ড থাকত — কত ম্যাচ, কোন লাইনে বোলিং, এই বয়সে এই লোড, এই চুক্তি, এই পরিশোধ নিশ্চিত — তবে স্কাউটিং এক ভিন্ন খেলায় পরিণত হতো। আর একজন সিলেটের কিশোর নিজের লোড-ম্যানেজমেন্ট প্রমাণ করতে পারলে তার কেরিয়ার দীর্ঘায়ুর সম্ভাবনা বাড়ে।

শেষ পর্যন্ত নীরবতাটাই বাকি

শূন্য স্টেডিয়াম কিছু বলেনি; তার নীরবতাই সব বলে গেছে। ক্রিকেট-প্রশাসনে সমপরিমাণ নীরবতা ঘিরে আছে খেলোয়াড়ের পেমেন্ট-লেজারকে। কোনো বোর্ড স্বপ্রণোদিতভাবে স্বয়ংক্রিয়ভাবে যাচাইযোগ্য হিসাব ছাপায় না; কারণ স্বচ্ছতা ক্ষমতার প্রতিশ্রুতি বদলে দেয়। কিন্তু প্রশ্নটা কেবল নৈতিকতার নয়, ব্যবসারও। যতদিন তরুণ খেলোয়াড় র আত্মীয়রা টাকার পথটা দেখতে পাবে না, ততদিন এজেন্টের অদৃশ্য বাজারই প্রকৃত হস্তান্তর-হস্তক্ষেপকারী থেকে যাবে। ইমেজ রাইট, অগ্রিম টাকা, স্কুল ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত — এসব সিদ্ধান্ত হয় কাগজ ছাড়াই, অথচ ক্রিকেট-বোর্ডগুলোর বার্ষিক প্রতিবেদনে সেই খরচের কোনো ধারা থাকে না। আমি বিষয়টা এভাবে বলছি কারণ হিসাব না থাকলে দুর্নীতির প্রমাণ দেওয়া অসম্ভব। আর প্রমাণ না থাকলে সংশোধনও হয় না।

আমি যদি ভুল হই

এখন সেই অংশ, যা এই জাতীয় লেখায় সবাই এড়িয়ে যায়। প্রথমত, আমার পুরো যুক্তিটা একটা ধারণার উপর দাঁড়িয়ে আছে — যে স্বচ্ছতা আপনা-আপনি ভালো ফল দেয়। ইতিহাস সেটা বলে না। ২০২২ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত ক্রিকেট-সংলগ্ন ব্লকচেইন প্রকল্পগুলোর মৃত্যুর কাহিনি এটাই দেখায়: যেখানে পণ্যের নিচে প্রকৃত আয়প্রবাহ ছিল না, সেখানে প্রযুক্তির জাঁকজমক খালি হ্যাশ তৈরি করেছে। দ্বিতীয়ত, লেজার সত্য লেখে, ন্যায় লেখে না। ঢিলেঢালা নিলাম-ব্যবস্থা নেক্সে বসালে ঢিলেঢালা ব্যবস্থাটাই বেশি দক্ষতায় চলবে। তৃতীয়ত, ক্রিকেটে খেলোয়াড়-সংগঠনের ক্ষমতা দুর্বল। পাবলিক পেমেন্ট-লেজারে সর্বনিম্ন পারিশ্রমিক নেওয়া খেলোয়াড়ই সবচেয়ে বেশি অসুবিধায় পড়বেন; শীর্ষ তারকার দর বাড়বে, তলার লোক চুপ করে যাবে। আমি সেটা চাই না, তবু সেটাই সম্ভাব্য পরিণতি।

তাই আমি আজ স্পষ্ট করে বলছি: ক্রিকেটে ব্লকচেইন-ভিত্তিক চুক্তি ও পেমেন্ট-শৃঙ্খলা নিয়ে আমার ভবিষ্যদ্বাণীর মেয়াদ ডিসেম্বর ২০২৭। এর মধ্যে যদি কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ স্মার্ট কন্ট্রাক্টে ভিত্তি করে মজুরি-সীমা বা পেমেন্ট-হস্তান্তর স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রকাশ করে, তবে আমার থিসিস ঠিক। আর যদি এর মধ্যেই ফ্যান টোকেন ঘিরে আবার নতুন জোয়ার আসে কিন্তু চুক্তি-অবকাঠামোতে কোনো নড়চড় না হয়, তবে আমি নিঃসংকোচে লিখব: এটা প্রযুক্তি নয়, এটা কেবল আর একটা ট্রান্সফার-উইন্ডো দুঃস্বপ্ন। তখন আমি আর এই প্রসঙ্গে লিখব না, এবং সেটাও লিখে জানাব।

টেকঅওয়ে

সামনে যে উইন্ডোটা আসছে, সেখানে শিরোনাম হবে কে কোথায় যাবে। আমি সেই শিরোনামের দিকে তাকাব না। আমি তাকাব বেতন-সীমার দিকে, এনওসির কাগজের দিকে, আর এই প্রশ্নের দিকে: পেমেন্টটা সত্যিই হয়েছে, আর তা প্রমাণ করার টুল কার হাতে। আগামী ২৪ মাসের মধ্যে কোনো মাঝারি লিগ যদি ঘোষণা করে যে তারা মজুরি-সীমা ডিজিটাল লেজারে যাচাই করবে — ফ্যানের জন্য কিছু নয়, প্রশাসনের জন্য — তাহলে ক্রিকেট সেই বিন্দুতে পৌঁছবে, যেখানে ফুটবল ১৫ বছরে পৌঁছতেও পারেনি।

প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো একটা আয়না; আমাদের বেশিরভাগই আয়নাটাই অপছন্দ করি। আয়নাটা কেটে ফেললে ছায়াটা যায় না। প্রশ্ন থেকে যাচ্ছে, এবং সেটাই সবচেয়ে অপ্রিয় প্রশ্ন: যে নিলামের হাতুড়ি চালান, তাঁর হিসাবটা শেষ পর্যন্ত কে যাচাই করবে?