রাওয়ালপিন্ডির নীরবতা: খালি গ্যালারি, দুটি টেস্ট আর বাংলাদেশের নিজেকে চেনা

রাওয়ালপিন্ডির নীরবতা: খালি গ্যালারি, দুটি টেস্ট আর বাংলাদেশের নিজেকে চেনা ২০২৪ সালের ২১ আগস্ট, সকাল সাড়ে নয়টা। রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামের প্রধান গেট বন্ধ। গ্যালারির চেয়ারগুলো রোদে চুপচাপ দাঁড়িয়ে, ভেতরে চলছে সংস্কারের কাজ, স্ক্র্যাফোল্ডিং, রঙের বালতি, হাতুড়ির টোকা। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড আগেই জানিয়ে দিয়েছিল, স্টেডিয়াম সংস্কারের কারণে প্রথম টেস্টে কোনো দর্শক প্রবেশ করতে পারবে না; ভেতরে থাকবে শুধু মিডিয়া, ম্যাচ অফিসিয়াল আর দুই দলের সাপোর্ট স্টাফ। ম্যানচেস্টারের ফ্ল্যাটে ভোরের আলো ফুটতেই ল্যাপটপ খুললাম। কান পেতে শুনলাম, নেই হাততালি, নেই ঢোল, নেই গ্যালারির সেই পরিচিত গুঞ্জন। শুধু ব্যাটে বলের টোকা, স্ট্যাম্পের আওয়াজ, উইকেটরক্ষকের গ্লাভসে বল পড়ার মৃদু শব্দ। আমি খালি স্টেডিয়ামের ভেতর কান পেতে শুনেছি, আর দেখেছি খেলাটা নিজের একাকীত্ব স্বীকার করছে। সেই নীরবতার ভেতরেই ঘটে গেল টেস্ট ক্রিকেটের সাম্প্রতিকতম অদ্ভুত অধ্যায়। বাংলাদেশ, যে দল কখনো পাকিস্তানকে টেস্টে হারাতে পারেনি, রাওয়ালপিন্ডিতে ১০ উইকেটে ম্যাচ জিতল। তারপর একই মাঠে দ্বিতীয় টেস্টে ছয় উইকেটের জয়। সিরিজ ২-০। দুই ম্যাচ, দুই রকম আকাশ, একই মাঠ, আর গ্যালারির সেই ফাঁকা চেয়ারগুলো। প্রেক্ষাপট আগে সাজিয়ে নেওয়া দরকার, নইলে এই সিরিজের ওজন ধরা যাবে না। এর আগে পাকিস্তান-বাংলাদেশ টেস্ট মুখোমুখি হয়েছে বহুবার, কিন্তু ফলাফলের খাতাটা ছিল নির্মমভাবে একমুখী, বাংলাদেশের ঝুলিতে একটিও জয় ছিল না। বিদেশের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জেতার অভিজ্ঞতাও ছিল হাতে গোনা, ২০০৯ সালে ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে প্রথমবার, তারপর বহু বছর পেরিয়ে জিম্বাবুয়েতে। ২০১৯ সালের ডিসেম্বরে রাওয়ালপিন্ডিতেই পাকিস্তানের মাটিতে টেস্ট ক্রিকেট ফিরেছিল, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। তারপর পাঁচ বছর ধরে পাকিস্তান ঘরের মাঠে খেলেছে, কখনো আক্রমণাত্মক, কখনো ভঙ্গুর। ঘরের মাঠ তাদের কাছে শুধু পিচ নয়, উৎসব। করাচি, লাহোর, মুলতান, রাওয়ালপিন্ডি, গ্যালারি ভরে থাকলে পাকিস্তানের ফাস্ট বোলাররা অন্য দল হয়ে ওঠে। রাওয়ালপিন্ডির পিচ বরাবরই এই দেশের সবচেয়ে ব্যাটিং-বান্ধব উইকেট। বাউন্স আছে, গতি নেই, বল ব্যাটে আসে নরমভাবে। পাকিস্তান প্রথম টেস্টে ইনিংস ঘোষণা করল ৪৪৮/৬-এ, শান মাসুদের ১৫১ আর সৌদ শাকিলের ১৪১ রানের ভর করে। বাংলাদেশ দলের ভেতরের ছবিটাও সরল ছিল না। নাজমুল হোসেন শান্ত নেতৃত্বে তখনো নতুন, কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের সাথে সম্পর্ক নিয়ে মিডিয়ায় গুঞ্জন, আর তারুণ্যের দাবি বনাম অভিজ্ঞতার ভার, সব মিলিয়ে দলটা এক ধরনের অনিশ্চয়তায় ভাসছিল। সেই আগস্টে দেশের ভেতরে চলছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন এক অস্থিরতা, যার কথা মাঠের বাইরে কেউ উচ্চারণ করেনি। খেলোয়াড়েরা ছিলেন বিদেশে, ক্যামেরার সামনে, এবং সম্ভবত এটাই ছিল তাদের সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা। খেলা শুরু হতেই একটা জিনিস স্পষ্ট হতে শুরু করল। প্রথম দুই দিন পাকিস্তানই নিয়ন্ত্রণে ছিল, কিন্তু তৃতীয় দিনের সকাল থেকে রাওয়ালপিন্ডির উইকেট ধীরে ধীরে চরিত্র বদলাতে লাগল, বল নিচু হয়ে আসতে লাগল, স্পিনাররা গ্রিপ পেতে শুরু করলেন। ৪৪৮/৬ তখন বিশাল স্কোর মনে হচ্ছিল, ছিল না। প্রথম মূল উপলব্ধি: বাংলাদেশ এই সিরিজ জিতেছিল ধৈর্যের স্থাপত্য দিয়ে, প্রতিভার বিস্ফোরণে নয়। শাদমান ইসলামের ৯৩ রান কোনো ঝলমলে ইনিংস ছিল না। ছিল একটা কাঠামো, প্রতিটি বল আলাদা করে দেখে খেলা, বাউন্ডারির লোভ সামলে রাখা, নতুন বলের সময়টা পার করে দেওয়া। মুশফিকুর রহিমের ১৯১ রান তার চেয়েও ধীর, তার চেয়েও ওজনদার। বাংলাদেশের সর্বোচ্চ টেস্ট রানসংগ্রাহকের সেই ইনিংসে কখনো তাড়াহুড়ো ছিল না, ছিল হিসাব, কোন বলটা ছাড়তে হবে, কোন বলটা খেলতে হবে, এই সিদ্ধান্ত বারবার নেওয়া। বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসে তুলল ৫৬৫। কেউ দাবি করবে না যে এটা দ্রুত ছিল। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটে ইনিংস দীর্ঘ করার মানেটাই আলাদা, বোলারদের পা ভারী হয়, ফিল্ডারের কাঁধ ঝুলে পড়ে, ক্যাপ্টেনের ফিল্ড অস্থির হয়ে ওঠে। পাকিস্তান দ্বিতীয় ইনিংসে নামল ১১৭ রানে পিছিয়ে থেকে, মাথায় দিনের বোঝা, হাতে পিচের দোষ। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি যে শিক্ষাটা বারবার পেয়েছি, সেটা এই, ধস নামে ব্যাটসম্যানের হাতে নয়, তার মাথায়। পাকিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংস শেষ হলো ১৪৬ রানে। মোট ১৪৬। এই সংখ্যাটাই ম্যাচের আসল গল্প, কারণ ধসটা আকস্মিক ছিল না, এটা ছিল কুড়ি ওভর ধরে জমতে থাকা চাপের ফল। সঠিক ফিল্ড, সঠিক লাইন, আর প্রতিটি ডেলিভারিতে বিরক্তিকর ধারাবাহিকতা, এই তিনটে জিনিস মিলে তৈরি করে এমন উদাসীন পতন। বাংলাদেশ ৩০/০ তুলে নিল টার্গেট, ১০ উইকেটে জয়। পাঁচ দিনের ম্যাচ, পাঁচ দিনের ধৈর্য, আর একটা বোধহয় নিরানন্দ স্কোরলাইন। কিন্তু জয়টা ইতিহাস। দ্বিতীয় টেস্টের গল্প সম্পূর্ণ আলাদা। পাকিস্তানের নির্বাচন কমিটি ম্যাচের আগেই চারজন তারকা, বাবর আজম, শাহিন শাহ আফ্রিদি, নাসিম শাহ ও সরফরাজ আহমেদকে বিশ্রাম দেওয়ার ঘোষণা দেয় (পিসিবি মিডিয়া রিলিজ, আগস্ট ২০২৪)। ব্যাখ্যা ছিল ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট। বাস্তবতা ছিল তার চেয়ে জটিল। প্রথম টেস্টের ব্যর্থতার পর পাকিস্তানের ক্রিকেট-পাগল জনতা তারকাদের নামে আঙুল তুলছিল। ঘরের মাঠে হারের পর একটা সিদ্ধান্ত দরকার ছিল, এবং সিদ্ধান্তটা পড়ল সেই চারজনের ঘাড়ে। প্রশ্ন থেকে যায়, যদি বিশ্রামই দিতে হয়, দ্বিতীয় টেস্টে নয়, প্রথম টেস্টেই কেন নয়। নির্বাচনের সময়জ্ঞান নিয়ে প্রশ্নটা এখনো ঝুলে আছে, আর ঝুলে থাকবে। বাংলাদেশ দ্বিতীয় টেস্টে প্রথম ইনিংসে ২৬২ রান তুলল, যার প্রায় পুরো ভর লিটন দাসের ১৩৮ রানের উপর। লিটন সেই ইনিংসটা খেললেন ঠিক যখন সবচেয়ে দরকার ছিল, দল পড়তির দিকে, প্রথম টেস্টের নায়করা ফর্মে নেই, নতুন বলে বল ঘুরছে। তার টেস্ট ক্যারিয়ারে ধারাবাহিকতার অভাব নিয়ে আমি নিজেও কলাম লিখেছি। কিন্তু এই ১৩৮ দেখিয়ে দিল অন্য কিছু, প্রতিভা হারায়নি, তাকে খেলার সুযোগ দেওয়া হয়নি। পাকিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংসে তরুণ নাহিদ রানার গতি দেখতে পাওয়া গেল। লম্বা হাত, উঁচু রিলিজ, আর সেই বিরল আনন্দ, যখন একজন ২১ বছরের ছেলের বলে ব্যাটসম্যান সরে যায় ভয়ে নয়, সম্মানে। পাকিস্তান ১৭২-তে থামল, বাংলাদেশের সামনে টার্গেট ১৮৫। চার উইকেট হারিয়ে সেই টার্গেট তুলে নেওয়ার মধ্যে একটা বাস্তবতা লুকিয়ে আছে, ব্যাপারটা সহজ ছিল না, পাকিস্তানের বোলাররা শেষ পর্যন্ত লড়েছেন, এবং সেটা স্বীকার না করলে গল্পটা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। এখন যেটা বলা যায় না, সেটা হলো এই সিরিজ ছিল বাংলাদেশের যুব-আবিষ্কারের গল্প। ছিলেন না। সিরিজের ভরসা ছিল মুশফিকুর রহিম, যিনি দ্বিতীয় টেস্টের সময় ৩৭ বছরে পা রাখলেন, লিটন দাস, শাদমান ইসলাম, মেহেদি হাসান মিরাজ, এবং অভিজ্ঞ বোলিং কল্প। প্রথম টেস্টে বাংলাদেশের পেস আক্রমণে ছিলেন কেউ কেউ অভিষেকের কাছাকাছি, কিন্তু কাঠামোর গরমিলটা অভিজ্ঞরা ঠিক করেছিলেন। দ্বিতীয় বিষয়, পিচের চরিত্র। দুই টেস্টের একটিতেও বল উড়ে গতি মেলেনি। পাকিস্তান বাহিনীর শক্তি হলো উচ্চতার ভয়, আর বাংলাদেশের পরিকল্পনা ছিল সেই ভয় কেটে দেওয়া, পিছিয়ে দাঁড়িয়ে, ধীরে, পুল করার লোভ না করে। টাকটিক যেটা খেলার সেরা অংশে হয়। বিপরীতমুখী দৃষ্টিভঙ্গি এখানেই: দুই ম্যাচের সিরিজ একটা বিশেষ যন্ত্র, যা সব গল্পকে কাটাকুটি করে দ্বিখণ্ডিত করে, হয় পারফেক্ট, হয় ছিন্ন; মাঝখানের সমস্ত সূক্ষ্ম সত্য মুছে যায়। দীর্ঘ সিরিজ খেলার সুযোগ বাংলাদেশ পায় কম, তাই দু’ম্যাচের সিরিজ জিতলেই তার ইতিহাস আখ্যানে বদলে যায়। পিচে যা নিছক দুটো ইনিংসের ফল, অনুগামী প্রজন্মের কাছে তা কিংবদন্তি হয়ে যায়। অথচ সেই সিরিজ জয়ের সংবর্ধনা শেষ হতে না হতেই বাংলাদেশের টেস্ট সূচি ফ্যাকাশে। পরিকাঠামো বদলায়নি, বিদেশ সফরের পরিকল্পনা বদলায়নি, সংস্কৃতির মূল্যও বদলায়নি। এটাই Cricket-এর রবীন্দ্রনাথবিহীন কবিতা। আর শূন্য গ্যালারির প্রশ্নটা। পাকিস্তানের ঘরের মাঠের আধিপত্যের একটা বড় অংশ আসে কানফাটানো সমর্থন থেকে, উইকেট থেকে নয়। রাওয়ালপিন্ডিতে যেহেতু সেই কান ছিল না, সেহেতু ২-০ হয়ে গেল সম্ভবত ২-০ থেকেও কম অর্থবহ, এবং একইসঙ্গে বেশি চিহ্নিত, কারণ খালি চেয়ারগুলো দেখিয়ে দিল, শব্দ না থাকলে খেলার অর্ধেকটা চলে যায়। বাকি অর্ধেকটা তখন যায় হিসাবের ঘরে। সামনের দিনগুলোতে বাংলাদেশের আসল প্রশ্নটা রাওয়ালপিন্ডির ফলাফল নয়, রাওয়ালপিন্ডির পরের সিদ্ধান্ত। নাহিদ রানার মতো ছেলেদের বোলিং লোড কে আর কখন নিয়ন্ত্রণ করবে, এই বিতর্কটা এখন শুরু হওয়া দরকার, শেষ হওয়ার নয়। বাংলাদেশ ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির কাঠামোয় বিনিয়োগ বাড়াচ্ছে কি, নাকি এই জয়টাকেই ছোট করে রাখবে সংবর্ধনা ও সেলফি ক্যাম্পেইনের মধ্যে। মাঠের সাফল্য আসে এক দিনে, সংস্কৃতি বদলায় দশকে। মুশফিকুর যখন ম্যাচ শেষ করে মাঠ ছাড়লেন, তখন গ্যালারির প্রথম সারিতে বসে ছিল না কেউ,\ ৩০ হাজার খালি চেয়ার আর কাজ চলা ছাদের তলায় একটা সিরিজ ইতিহাস হয়ে গেল। পরের বছর সেখানে ভিড় হবে। কিন্তু প্রশ্ন থেকে যাবে, সেই ভিড় কি এই টেস্ট দুটোকে মনে রাখবে, নাকি আবার নতুন তারকা খুঁজতে শুরু করবে।