এনওসির দাম: এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে ক্রিকেটার এখন নিজেই এক মুদ্রা

শেষ তিন সপ্তাহে আমার ফোনে যে তিনটা সংখ্যা সবচেয়ে বেশি ফিরে এসেছে, একটাও স্টেডিয়ামের স্কোর নয় — ৭ দিন, ২১ দিন আর ৬০ দিন। প্রথমটা নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট জারির ন্যূনতম সময়, দ্বিতীয়টা ফ্র্যাঞ্চাইজির রিটেনশন উইন্ডো, তৃতীয়টা হোম বোর্ডের রিভিউ পিরিয়ড। মিরপুরে গ্যালারিতে বসে ম্যাচ দেখার সময় আমি এখন স্কোরকার্ডের পাশে একটা আলাদা খাতা খুলি — খেলোয়াড়ের নাম, কেন্দ্রীয় চুক্তির গ্রেড, চলতি লিগের চুক্তি, আর কোন বোর্ড কোন তারিখে এনওসি দিয়েছে। ওই খাতা বলে দেয় কে শুধু খেলছে, আর কে নিজের নামটাকে ইতিমধ্যেই চালু মুদ্রা বানিয়ে ফেলেছে। রিলিজ ক্লজ পড়া শেষ হলেই আসল গল্প শুরু হয়; ক্রিকেটে সেই ক্লজের নাম এখন এনওসি।

এশিয়ার ঘরোয়া ক্যালেন্ডার এখন একটার বদলে চারটা দরজা। আইপিএলের আড়াই মাস, বিপিএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, আর সংযুক্ত আরব আমিরাত ও দক্ষিণ আফ্রিকার জানুয়ারি–ফেব্রুয়ারি উইন্ডো — সব মিলিয়ে বছরের নয় থেকে দশ মাস একটা টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞের জন্য বুকড হওয়া সম্ভব। আসল সমস্যা ক্যালেন্ডার নয়, কাগজ। আইসিসি ব্যবস্থায় কোনো খেলোয়াড় হোম বোর্ডের এনওসি ছাড়া বিদেশি লিগে নামতে পারে না। অর্থাৎ বোর্ডের হাতে প্রতিটা লিগ মৌসুমের আগে একটা হাতছাড়া-করার লিভার বসে থাকে, আর সেটাই এশিয়ার ক্রিকেটে সবচেয়ে অবমূল্যায়িত সম্পদ।

আমি এই লেখাটা লিখছি একজন ফুটবল মার্কেট লেজার রিডার হিসেবে। ফুটবলে ট্রান্সফারের অঙ্ক চলে বায়ার আর সেলার ক্লাবের মধ্যে। ক্রিকেটে মাঝখানে তৃতীয় পক্ষ বসে আছে — হোম বোর্ড। যে টাকা ফ্র্যাঞ্চাইজি দেয়, তার অংশ বোর্ডের কাছে এনওসি ফি হিসেবে যেতেই পারে, আর সেটা কোথাও নিলামের টেবিলে লেখা থাকে না। মুম্বাই আমাকে শিখিয়েছে ইউরোপের ডেডলাইন ধাওয়া করতে করতে মাঝরাতের ওপারে পৌঁছাতে হয়; এশিয়ার লিগগুলো সেই মাঝরাতটাকেই এখন প্রাইম টাইম বানিয়ে ফেলেছে।

কাঠামোটা বোঝা দরকার। এশিয়ার প্রায় প্রতিটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে দুই স্তরের দাম তৈরি হয় — একটা রিটেনশন ব্যান্ড, আরেকটা নিলাম। রিটেনশন ব্যান্ড বাজারের ভিত্তি-মূল্য ঠিক করে দেয়। আইপিএলের সাম্প্রতিক চক্রে ক্যাপড রিটেনশনের ব্যান্ড ১৮ কোটি, ১৪ কোটি, ১১ কোটি রুপি ধাপে সাজানো, আর অপক্যাপড খেলোয়াড়ের জন্য আলাদা ছোট ব্যান্ড। এর পাশে নিলাম মুক্ত বাজারের কাজ করে — ২০২৪ সালের মেগা নিলামে ঋষভ পন্থের ২৭ কোটি রুপি (লখনউ সুপার জায়ান্টস) সেই ছাদের উচ্চতা দেখিয়ে দিয়েছে। এই দুই ব্যবস্থা একসঙ্গে থাকলে যা হয়, সেটা ফুটবলের নিলাম-মডেল নয়; এটা অনেকটা ড্রাফট-প্লাস-ফ্রি-এজেন্সি সংকর।

এনওসি আসলে ছায়া ট্রান্সফার ফি। ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির পুরো টাকা খেলোয়াড়ের পকেটে যায় না; একটা অংশ যায় বোর্ডের দিকে, আর সেটা ঠিক কত শতাংশ, তা নির্ভর করে খেলোয়াড় কেন্দ্রীয় চুক্তিতে আছেন কি না। যে খেলোয়াড় কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে, তার জন্য এনওসি সাধারণত সহজ — কারণ বোর্ডের হাতে তখন আর আটকে রাখার বাধ্যবাধকতা নেই। যে খেলোয়াড় কেন্দ্রীয় চুক্তিতে আছেন, তার ক্ষেত্রে এনওসি একটা রাজনৈতিক সিদ্ধান্তে পরিণত হয়। এখানেই ফুটবলের রিলিজ ক্লজ আর ক্রিকেটের এনওসির মধ্যে আসল তফাত: রিলিজ ক্লজে অঙ্ক লেখা থাকে, এনওসিতে লেখা থাকে সময় আর শর্ত।

রিটেনশন উইন্ডো খোলার আগে যা ঘটে, সেটা কখনোই নিলামের গল্প নয় — সেটা আলোচনার গল্প। এজেন্ট প্রথমে ফ্র্যাঞ্চাইজির টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে বসে দাম ঠিক করে, তারপর খেলোয়াড়ের হোম বোর্ডের সঙ্গে বসে এনওসির তারিখ ঠিক করে। এই দুই মিটিংয়ের মধ্যে যে ফাঁক থাকে, সেই ফাঁকেই আসল খেলা। আমার খাতায় এমন অনেক কেস আছে যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি দামে রাজি হয়েছে, খেলোয়াড়ও রাজি হয়েছে, কিন্তু এনওসির তারিখ পড়েছে টুর্নামেন্টের তৃতীয় সপ্তাহে — মানে চুক্তি হয়েছিল, কিন্তু সুবিধা পাওয়া যায়নি।

দক্ষিণ এশিয়ায় ক্ষমতার ভার বোর্ড থেকে খেলোয়াড়ের দিকে সরে গেছে, কিন্তু আইনটা এখনো বোর্ডের হাতেই আছে। মাঝারি স্তরের ক্রিকেটারের ক্ষেত্রে এক মাসের লিগ ফি এক বছরের কেন্দ্রীয় চুক্তির চেয়ে বড় হয়ে যায়। যখন সেটা হয়, খেলোয়াড় আর শুধু দেশের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নেয় না — সে একটা বাজার-পোর্টফোলিও বানায়। আর বোর্ডunderstanding করতে পারে যে তার হাতে থাকা এনওসি আসলে একটা মূল্য-নিয়ন্ত্রণ যন্ত্র।

রাশিয়ায় আমি শিখেছিলাম, স্টেডিয়ামের শব্দ ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামের টেবিলটাও আগেই বলে দিতে পারে। সোচিতে যে দর্শকের আওয়াজ রোনালদোর ফ্রি-কিকের আগে উঠেছিল, সেটা তার মার্কেট-মূল্যেরই আওয়াজ ছিল। মিরপুর আর কলombo-র গ্যালারিতে একই প্যাটার্ন এখন এনওসি-র অঙ্কেই দেখা যায়: যে খেলোয়াড়কে দর্শক চায়, তার এনওসি দিতে বোর্ডের দ্বিধা কম হয়। চাপ কার্যত বাইরে থেকে ভেতরে ঢোকে।

এখানে একটা দিক প্রায় কেউ হিসাব করে না — ইনস্যুরেন্স আর ঝুঁকি-ভাগাভাগি। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের চুক্তিতে সাধারণত ইনজুরি-কভার থাকে, কিন্তু সেই ইনস্যুরেন্সের প্রিমিয়াম কে দেয়, আর হোম বোর্ডের সিরিজে খেলোয়াড় আহত হলে মাঝখান থেকে লিগ কতটা ক্ষতিপূরণ পায়, সেই শর্তগুলো প্রতিটা চুক্তিতে আলাদা। এই শর্তগুলোই আসল আলোচনা-বিন্দু, দাম নয়। ফুটবলে একটা মেডিক্যাল ফেল চুক্তি ভেঙে দিতে পারে; ক্রিকেটে একটা ফিটনেস ওয়ার্কলোড ফাইলে চুক্তিটা ভেঙে যায় না, শুধু শর্ত বদলে যায়।

সূত্র-নেটওয়ার্কের দিক থেকে দেখলে এশিয়ার এই বাজার তিনটা করিডর ধরে চলে — কলম্বো, ঢাকা আর দুবাই। একই এজেন্ট বিকল্প এেসোশিয়েটেড গুলোতে একাধিক লিগে একই খেলোয়াড়কে বসানোর চেষ্টা করেন, আর তখন চুক্তির বাধা আইনি হয় না, সময়সূচির হয়। এই কারণেই লিগের উইন্ডো ডেটা কারো কাছেই প্রকৃত গোপন তথ্য নয় — সেটা প্রকাশ্য, কিন্তু কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি তা নিয়ে কথা বলে না।

যে স্পষ্ট এবং অপ্রিয় সত্য সেটা হলো, এশিয়ার ক্রিকেটে ট্রান্সফার-মার্কেট প্রতিবেদনের অভাব নেই, কাঠামোগত প্রতিবেদনের ভয়ানক অভাব। ফুটবলজুড়ে মানুষ ক্রমাগত লিখছে ওই সময়ে ট্রান্সফার ডেট, কিন্তু ক্রিকেটে লাইনআপ ঘোষণা হলে সবাই ভাবে গল্প শেষ। মাঝের গল্পটা লিখতে গেলে কাগজ লাগবে, আর কাগজ দেখার জন্য বোর্ডকে ফোন করতে হবে। সেটাই সবচেয়ে কষ্টকর কাজ।

আমি যেটা নিয়ে খুঁতখুঁতে, সেটা এনওসির সময়সীমা। আধুনিক ক্রিকেটে এনওসি ধীরে খেলোয়াড়ের হাত থেকে বিদায়-পাসে পরিণত হয়েছে — বোর্ডই ঠিক করে কে কোথায় খেলবে, কে বিশ্রাম পাবে। প্রশ্ন হলো, এই নিয়ন্ত্রণে কতটা স্বচ্ছ? কেউ হিসাব রাখছে না। এনওসি ফি হিসাব কোথায় যায় না, বোর্ডের বার্ষিক রিপোর্টে সেটা আলাদা করে লেখা হয় না। এশিয়ার ক্রিকেট প্রশাসনের সবচেয়ে বড় অন্ধ জায়গা লিগ-কেন্দ্রিক আয় নয়, বরং সেই আয় ঠিক কে ভাগ করে নেয়, সেটার হিসাব।

প্রতিটা ডান ডিল আসলে সৌজন্যের, সৌজন্যের আর একটা ভুলে যাওয়া ফ্যাক্সের হিসাব। ফুটবলে সেই ফ্যাক্সটার নাম ছিল বুরোফ্যাক্স; ক্রিকেটে সেটার নাম এনওসি। দুটোই একই কাজ করে — সময়-শর্ত আর সুযোগের মধ্যে একটা সেতু বানায়, এবং দলিলের গায়ে যার নাম লেখা আছে, সে অন্যদের চেয়ে এক ধাপ এগিয়ে থাকে।

তাই এখন প্রশ্নটা এই নয় যে কে কোন লিগে খেলবে। প্রশ্নটা হলো, কে এই বিজনেস সাইকেলের শেষে বেশি শক্তিশালী হবে — বোর্ড, ফ্র্যাঞ্চাইজি, নাকি খেলোয়াড়? আমার খাতায় ক্রমে যে প্যাটার্নটা ধরা পড়ছে, সেটা আশাব্যঞ্জক নয়: এনওসির উপর ভিত্তি করে বোর্ডগুলো এখন নিজেদের একচেটিয়া রক্ষা করছে, আর খেলোয়াড় তার কর্মজীবনের সর্বোচ্চ আয়ের সময়টাতে আটকে যাচ্ছে।

পরের সূচিটা এখন আর লুকোনো নেই। ২০২৬-২৭ সালের এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের প্রস্তুতির উইন্ডোতে যেসব এনওসি জারি হবে, সেগুলোর তারিখ আর একসঙ্গে পড়লে বোঝা যাবে কে আগামী দুই বছরে কার আসল মালিক। হোম বোর্ডের সুবিধা নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজির দাম — এই দুইয়ের মাঝখানে এশিয়ার ক্রিকেট এখনো নিজের ভবিষ্যৎ লিখছে, এবং সেই লেখাটা ওদের নিজের বোর্ডরুমের কাগজপত্রেই লুকিয়ে আছে। কেউ শুধু এখনো সেটা পড়তে বসেনি।