ব্লকচেইনের নতুন ইনিংস: ক্রিকেটের ফ্যান-অর্থনীতি এখন ডিজিটাল স্টেডিয়ামে

মুম্বাইয়ের এক সরু গেটে, ম্যাচ শেষ হওয়ার আধঘণ্টা পরেও ভিড় কমছিল না। স্কোরকার্ডের দিকে কেউ তাকাচ্ছিল না; একদল তরুণ ফ্যান চোখ রাখছিল নিজেদের ফোনের স্ক্রিনে। একজনের হাতে তখন ম্যাচের সেই ছক্কার 'মুহূর্ত' — মাত্র ৪.৩ সেকেন্ডের ভিডিও, যা ম্যাচ শেষ হওয়ার কয়েক মিনিটের মধ্যেই ব্লকচেইনে চিরস্থায়ী নথি হিসেবে জমা হয়ে গেছে। কেউ বলছে টোকেনটির বাজারমূল্য, কেউ বলছে সিরিজের সংখ্যা; কিন্তু গ্যালারিতে তখন একটা অন্য প্রশ্ন ঘুরছিল: এই ডিজিটাল বস্তুটা কি শুধুই সংগ্রহযোগ্য জিনিস, না কি প্রেমিক ফ্যানের নতুন প্রেমের চিঠি? Details are not decoration. They are the drum skin. যতক্ষণ ব্লকের ভেতরে সেই মুহূর্তটি না পৌঁছায়, ততক্ষণ এটি কোনো ফ্যানের কাছে সম্পূর্ণ হয় না।

দুই বছর আগে আইসিসি যখন ফ্যানক্রেজের সঙ্গে বহু-বছরের অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে, তখন অনেকেই একে 'ডিজিটাল জার্সি' বলে উড়িয়ে দিয়েছিল। ২০২২ সালে 'ক্রিকটস' প্ল্যাটফর্ম চালুর পর প্রথম কয়েক মাসে যেমন বিক্রি হয়েছে, ঠিক তেমনি হয়েছিল সংশয়। ফ্যানেরা ভেবেছিলেন, এটা আরেকটি স্পেকুলেটিভ বুদবুদ; বোর্ডের লোকেরা বলেছিলেন, এতে তো খেলার উন্নতি হয় না। কিন্তু প্রশ্নটা কেউ রাখেনি: ম্যাচ শেষ হয়ে গ্যালারি খালি হয়ে যাওয়ার পরে, মাইকের ভেতরের কথাগুলো যখন ইতিহাস হয়ে যায়, তখন একজন ফ্যানের সঙ্গে দলের সম্পর্কটা কীভাবে টিকে থাকে? When the crowd goes quiet, that is when I listen hardest. এই নীরবতাটুকুর ভেতরেই ব্লকচেইনের আসল ইনিংস লুকানো।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছে মুহূর্ত কেনাবেচার মতো একটি দরজা দিয়ে; ভেতরের পথটি কিন্তু ফ্যানের মালিকানার গল্প পর্যন্ত গিয়ে পৌঁছেছে। ধরুন, কোন এক ওয়ানডেতে বিরাট কোহলির শতকের শেষ শটটি। স্কোরকার্ডে এটি সংখ্যা; হাইলাইটে এটি ভিডিও; কিন্তু ব্লকচেইনে এটি একটি নির্দিষ্ট ফ্যানের ডিজিটাল সম্পত্তি হয়ে যায়। ফ্যান যদি সেই টোকেন কেনে, তার হাতে থাকে সেই ছক্কার স্থায়ী মুহূর্ত, আর সেই মুহূর্তের সঙ্গে যুক্ত থাকে প্লেয়ারের অটোগ্রাফ কিংবা ভবিষ্যতের এক্সক্লুসিভ কনটেন্ট। এভাবে একই মুহূর্ত একসঙ্গে অনেকের জন্য 'অভিজ্ঞতা' এবং একজনের জন্য 'নিজস্ব সংগ্রহ' হয়ে যায়। বাবর আজমের সেই টাইমলেস ড্রাইভ বা রশিদ খানের সেই আকাশচুম্বী ক্যাচ — প্রতিটি মুহূর্তই নিছক ভিডিও ফাইল নয়; প্রতিটি মুহূর্ত একটি স্বতন্ত্র ডিজিটাল বস্তু, যার মালিকানা চেনা যায়।

ভেতরের দিক থেকে এটাকে আমি ফ্যান-অর্থনীতির ড্রেসিংরুম বলি। খেলোয়াড়েরা যখন ক্রিজ ছেড়ে ড্রেসিংরুমে ঢোকেন, তখন তাদের আসল অবস্থাটা দেখা যায় — কে কতটা ক্লান্ত, কে ছোট্ট বাচ্চার মতো উদ্যাপন করছে, কে নীরবে প্রার্থনা করছে। সেটা যেমন ধরতে হয় দীর্ঘ সহানুভূতির চোখে, তেমনি ফ্যানের আবেগকে ধরতে হয় মালিকানার চোখে। টিকিট হল এক দিনের অতিথি হওয়ার চুক্তি; ফ্যান টোকেন হল পরিবারের সদস্য হওয়ার চুক্তি। এই দুইয়ের মধ্যে পার্থক্যই ব্লকচেইনের আসল গল্প। ম্যাচ শেষের পরও সম্পর্ক টিকিয়ে রাখার যে ইঞ্জিন, সেটি স্টেডিয়ামের ফটকের বাইরে শুরু হয়; ব্লকচেইন সেই ইঞ্জিনে জ্বালানি যোগায়।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে আমি এতটুকু বুঝেছি: দর্শককে টিকিট বিক্রি করে দাঁড় করিয়ে রাখলে সে ম্যাচ শেষে চলে যায়; কিন্তু তাকে যদি নিজের দল গড়ার অনুমতি দেওয়া হয়, সে ম্যাচ শেষেও থাকে। ২০২০ সালের গোয়ার বায়ো-বাবলে আমি একবার রাত আড়াইটায় এক খেলোয়াড়কে একা বসে থাকতে দেখেছি। বাইরের পৃথিবীর সঙ্গে যোগাযোগ যখন শুধু মোবাইল স্ক্রিনের ভেতর, তখন ওই খেলোয়াড়ের মনে হচ্ছিল সে দর্শকদের ভিড়ের মধ্যে হারিয়ে গেছে। এই অনুভূতিটাই মূল সমস্যা — দূরত্ব। ব্লকচেইন সেই দূরত্বের একটি সেতু বানাতে পারে: ফ্যান যদি কোনো খেলোয়াড়ের টোকেন ধরে রাখে, তবে খেলোয়াড়ের প্রতিটি উল্লেখযোগ্য মুহূর্ত সেই ফ্যানের কাছে পৌঁছে যায়; ফ্যানও খেলোয়াড়কে সরাসরি বার্তায় জানাতে পারে যে সে এই মুহূর্তটা দেখছিল। এখানে বিক্রি হচ্ছে না; এখানে গড়া হচ্ছে সম্পর্ক।

প্রযুক্তিগতভাবে স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট এখানে বড় ভূমিকা নেয়। কোন মুহূর্তটি কতবার কেনাবেচা হলো, কোন সংগ্রহটি এখন কার হাতে — এই তথ্য সবাই দেখতে পারে। ক্রিকেটের পুরোনো আমলে একটা অটোগ্রাফ কার কাছ থেকে এসেছে, সেটা যাচাই করা কঠিন ছিল; এখন স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট সেই যাচাইয়ের ভার নিজেই নেয়। এমনকি একজন ফ্যান যখন দ্বিতীয়বার সেই মুহূর্তটি বিক্রি করে, তার একটি অংশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে আসল মালিক বা স্থানীয় ক্লাবের কাছে ফিরে যায়। এভাবে ব্লকচেইন খেলোয়াড়, ক্লাব ও ফ্যানের মধ্যে একটি স্বচ্ছ বৃত্ত তৈরি করে। আমার পুরনো অভ্যাস — সংবাদ সম্মেলন শেষ হয়ে ঘর খালি হয়ে গেলেই আমি আসল গল্প খুঁজতে থাকি। I stayed until the room emptied, because the story lives after the quotes. খেলোয়াড়দের সেদিনকার হাসি-কান্নার মতোই ফ্যানদের ডিজিটাল রেখাও সংবাদ শিরোনামের বাইরে থাকে।

ঘরোয়া ক্রিকেট কিংবা নারী ক্রিকেটের অনেক ম্যাচে গ্যালারির বড় অংশ খালি থাকে। যে দু-চারশো ফ্যান আসে, তাদের প্রত্যেকের নাম মনে থাকে। তাদের কণ্ঠস্বরটা বড় স্টেডিয়ামের হুল্লোড়ের চেয়ে পরিষ্কার শোনা যায়; তারা আশা করে বলে না, তারা থাকে বলে প্রতিদান পায়। ব্লকচেইন সেই ফাঁকা গ্যালারির ফ্যানদেরই বেশি করে কথা বলে। তাদের জন্য প্রতিটি মুহূর্তের মালিকানা মানে বড় টিভি Rights-এর বাইরে নিজের একটি কোণ খুঁজে পাওয়া। আমাদের ক্রিকেট সংস্কৃতিতে স্মৃতি প্রচুর; সবাই একই ছক্কা দেখেছে। কিন্তু স্মৃতির ওপর দাবি করা কঠিন। ব্লকচেইন প্রচুর স্মৃতিকে এমন একভাবে 'বিরল' করে তোলে যাতে ফ্যান একটি মুহূর্তের রক্ষক হন, আর সেই রক্ষকত্বের বিনিময়ে পান দলের সঙ্গে আজীবন সংযোগের সম্ভাবনা।

জাতীয় দল, ফ্র্যাঞ্চাইজি, রাজ্য দল — প্রতিটি স্তরের প্রতিযোগিতায় এখন ফ্যানদের 'দ্বিতীয় স্ক্রিন' আছে; ব্লকচেইন সেই দ্বিতীয় স্ক্রিনকে তৃতীয় মাত্রা দেয়। একই বলের শব্দ যশোর, কলকাতা বা দুবাইয়ের নিরপেক্ষ গ্যালারিতে এক রকম হয় না; ডিজিটাল মুহূর্তেও সেই আঞ্চলিক পার্থক্যটুকু সুরক্ষিত থাকে। ফ্যান যেখানেই থাকুক, তার স্মৃতির ঠিকানা এখন একটি ব্লকের ভেতরে। সংবাদমাধ্যম যতই এটাকে 'ক্রিপ্টো-জ্বর' বলুক, মাঠের মানুষটি জানে: ম্যাচ শেষে যে মুহূর্তটি তার ফোনে বন্দি হলো, সেটি তার নিজস্ব — কেউ কেড়ে নিতে পারবে না।

বাইরে এখন ক্রিপ্টো-শীত; এনএফটির বাজার পড়ে গেছে; টুইটারে বিদ্রুপের শেষ নেই। আমি সেই বিদ্রুপ শুনেছি, কিন্তু গ্যালারির খালি সিটগুলো দেখে আবার ভেবেছি: যারা স্টেডিয়ামে আসে না, মোবাইল ডেটায় ম্যাচ দেখে, তাদের জন্য এটা কি নিছক পণ্য? না। এই নীরব দর্শকেরাই আসল ক্রিকেটের ধারক; তাদের জন্য ডিজিটাল মুহূর্ত একটি প্রমাণ — 'আমি ছিলাম'। স্পেকুলেটররা যখন টোকেনের দাম নিয়ে চিৎকার করে, তখন সত্যিকারের ফ্যান চুপচাপ তার সংগ্রহটাকে সাজায়; বাজার সংশোধন সেই সত্যকে মুছে দেয় না। The transfer market has a heartbeat; my job is not to drown it out. বরং ফ্যানের যে হৃদস্পন্দন সব সময় ছিল, সেটাই এখন প্রযুক্তির ক্যাপসুলে বন্দি হচ্ছে।

আগামী দুই বছরে সবচেয়ে বড় সংকেত হবে ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো ফ্যান টোকেনকে মৌসুম টিকিটের সঙ্গে যুক্ত করে কি না। সেটি দেখলেই বোঝা যাবে, এই প্রযুক্তি প্রেমিক ফ্যানের জন্য, নাকি শুধু বিনিয়োগকারীর জন্য। যদি কোন বোর্ড ঘোষণা করে যে মৌসুম টিকিট এখন একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক সদস্যপদে রূপান্তরিত হবে, তাহলে বুঝতে হবে ইনিংসের নতুন ওভার শুরু হয়ে গেছে। The beat was always there, waiting under the noise. এই বাক্যটিই আমার ব্লকচেইন ক্রিকেটের প্রথম বৈধ টোকেন। This one is for the fans who kept the rhythm through the empty seats.