যে লেজারে কোনো এন্ট্রি নেই: অ্যাথলেটিক্সের তথ্য-সংকট ও একটি খালি রেকর্ডের ফরেনসিক পাঠ

ম্যাঞ্চেস্টারের ডেস্কে বসে সোমবার রাতে একটা ফাইল খুলেছিলাম। ফাইলের নাম ছিল নিরীহ—একটা অ্যাথলেটিক্স প্রতিবেদনের স্তর-২ বিশ্লেষণ। ভেতরে থাকার কথা ছিল অ্যাথলিটের নাম, ইভেন্ট, টাইমিং, স্প্লিট, রিঅ্যাকশন টাইম, ভেন্যু, কোয়ালিফাইং স্ট্যান্ডার্ড। কিন্তু 'ইনফরমেশন পয়েন্ট' কলামটা ছিল খালি। একেবারে শূন্য। কোনো মার্ক নেই, কোনো তারিখ নেই, কোনো নাম নেই। কাগজটা গঠনগতভাবে নিখুঁত—শিরোনাম, টেবিল, চেকলিস্ট, এমনকি গ্লসারিও—কিন্তু বিষয়বস্তুতে সম্পূর্ণ রিক্ত।

কয়েক বছর ধরে মিট দেখার একটা অভ্যাস আমার তৈরি হয়েছে: আমি খালি ঘর দেখলে থেমে যাই। চার নম্বর লেন যখন ক্যামেরায় থাকে, তখন বাইরের খালি লেনগুলোই আসল গল্প বলে। সেদিন রাতে ওই খালি কলামটাই ছিল সবচেয়ে জোরে চিৎকার করা তথ্য। একটা শূন্য তথ্যপয়েন্ট তথ্যের অভাব নয়; সেটা নিজেই একটা তথ্য—এবং প্রায়ই সেটাই সবচেয়ে সৎ তথ্য। ব্রডকাস্ট যেখানে মিথ্যা বলা বন্ধ করে, সেটা ঠিক চার নম্বর লেন; কিন্তু একটা অ্যাথলেটিক্স পাইপলাইনে সত্য বলা শুরু হয় শূন্য ঘর থেকে—যে ঘরে ফেডারেশন লিখতে ভুলে গেছে, বা ইচ্ছে করে লেখেনি।

অ্যাথলেটিক্স অদ্ভুতভাবে একটা লেজার-খেলা। প্রতিটি মার্ক আসলে একটা ব্লক—তার টাইমস্ট্যাম্প আছে, ভেন্যু আছে, বাতাসের গতি আছে, টাইমিং সিস্টেমের ধরন আছে। ১৯৮৫ সালের একটা হাত-ঘড়ির মার্ক আর ২০২২ সালের একটা ইলেকট্রনিক ন্যাশনাল রেকর্ড একই সারিতে বসালে সেটা তুলনা হয় না, সেটা হয় জালিয়াতি—নিজের সঙ্গে নিজের। আমি কখনো লিখি না 'তখন আমরা দ্রুততর ছিলাম', কারণ ওই বাক্যে টাইমিং রেজিমের প্রশ্নটা চাপা পড়ে যায়। একটা মার্ক তখনই মার্ক, যখন তার পেছনে একটা যাচাইযোগ্য সিস্টেম দাঁড়িয়ে থাকে। সিস্টেম না থাকলে সেটা গুজব, আর গুজব দিয়ে কোনো রেকর্ডবুক কখনো টিকেছে।

এই কারণেই ব্লকচেইনের লেজার-ধারণাটা আমার কাছে কেবল প্রযুক্তি নয়, একটা এপিস্টেমোলজি। একটা ব্লকচেইনে প্রতিটি এন্ট্রি পূর্ববর্তী এন্ট্রির হ্যাশের সঙ্গে যুক্ত; কেউ মাঝখান থেকে একটা সংখ্যা বদলে দিলে পুরো চেইন ভেঙে পড়ে। অ্যাথলেটিক্সের উচিত ছিল অনেক আগেই ঠিক এই রকম হওয়া। প্রতিটি পারফরম্যান্স টাইমস্ট্যাম্পড, প্রতিটি টাইমিং সিস্টেম সনাক্তযোগ্য, প্রতিটি হিট-রেজাল্ট একে অন্যের সঙ্গে ক্রস-চেকযোগ্য। বাস্তবে কী ঘটে? একটা ডিস্ট্রিক্ট মিটের টাইমিং কলাম খালি থাকে, একটা ইলেকট্রনিক বনাম হাত-ঘড়ির মার্ক একই নথিতে পাশাপাশি বসে, আর কেউ প্রশ্ন করে না কে এই সংখ্যাটা লিখল। ওই খালি ঘরটাই আসলে ভাঙা চেইনের প্রথম নোড।

বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে এই ভাঙা চেইনটা আরও স্পষ্ট। আটটি বিভাগীয় সদর দফতরে এখনো সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই—এই একটা সংখ্যাই বলে দেয়, সেখানে ইলেকট্রনিক টাইমিং পৌঁছানোর আগে ট্র্যাকটাই পৌঁছায়নি। ৪৮তম জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নেভি–আর্মি–বিকেএসপি-র দখলকে অনেকে 'গভীরতা' বলে চালিয়ে দেন; আমি সেটাকে লেন-ফোর ব্রডকাস্ট ফ্রেম বলি। সার্ভিস টিমের সুবিধা আর সিভিল পাইপলাইনের অভাবকে মিশিয়ে দিলে গভীরতা তৈরি হয় না, শুধু পর্দা তৈরি হয়। ২০২৪ সালে শাহ আলমের বাংলাদেশ অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক হিসেবে নিয়োগ আর ঠিক এই ফাঁকা ডেটার সংস্কৃতির মধ্যে সম্পর্কটা আমি দাবি করি না—কিন্তু একটা ফেডারেশনের কাজ ঠিক স্টার্টার্স অর্ডারের মতো: ট্রিগার কে টানে, কে আগে নড়ে, আর কে ব্লকে পড়ে থাকে। প্রতিটি ফ্যান জোনে একটা ০.১০০ নিয়ম থাকে; কিন্তু ভিড়ের কেউ বন্দুকের আওয়াজ শোনে না।

দেশের বাইরে থেকে এই বাস্তবতা পড়া মানে একটা ক্রমাঙ্কিত যন্ত্র হাতে রাখা। ব্রিটেনে স্কুল-স্তরের মিটেও ইলেকট্রনিক টাইমিং স্বাভাবিক; কাউন্টি গভীরতা আর একটা পূর্ণ ইনডোর ক্যালেন্ডার এখানে রুটিন। আমি এই রুটিনকে কোনো উপদেশ বানাই না, বরং মাপকাঠি হিসেবে ব্যবহার করি। ইমরানুর রহমানের আস্তানা ইনডোর সোনা বা প্যারিস ওয়াইল্ডকার্ড—এগুলো একজন ইংল্যান্ড-ভিত্তিক অ্যাথলিটের অর্জন হিসেবে পড়া উচিত, দেশীয় পাইপলাইনের প্রমাণ হিসেবে নয়। একটা ওয়াইল্ডকার্ড কোনো ব্রেকথ্রু নয়; সেটা একটা প্রবেশদ্বার, যার পেছনে সিস্টেম থাকতে পারে, না-ও থাকতে পারে। একজন বিদেশে-থাকা স্প্রিন্টারকে কখনো গোটা সিস্টেমের প্রতিনিধি বানাব না।

এখন আসি আসল কাজে—ওই খালি তথ্যপয়েন্টটার ফরেনসিক পাঠ। স্তর-১-এর ডিকনস্ট্রাকশন একটা গঠনগতভাবে বৈধ কিন্তু বিষয়বস্তু-শূন্য বস্তু ফেরত দিয়েছিল। এখানে সবচেয়ে সহজ ফাঁদটা হলো: খালি ঘরটা কল্পনা দিয়ে ভরে ফেলা। কোনো মার্ক নেই, তাই একটা মার্ক বানিয়ে নেওয়া; কোনো অ্যাথলিট নেই, তাই একজনকে দায়ী করা; কোনো তারিখ নেই, তাই একটা তারিখ অনুমান করা। এই প্রতিটি কাজ পাইপলাইনের সবচেয়ে মৌলিক নিয়ম ভাঙে—যেটা বলে, তথ্য না থাকলে লিখতে হবে 'অপর্যাপ্ত তথ্য, মূল্যায়ন করা যাবে না'। এই বাক্যটা দুর্বলতা নয়; এটা একটা লেজারের অখণ্ডতা রক্ষার প্রক্রিয়া।

আমি যখন বিশ্লেষণটাকে নয়টি মাত্রায় ভেঙে দেখি—পারফরম্যান্স, অ্যাথলিটের অবস্থা, কোয়ালিফিকেশন মেকানিজম, প্রতিযোগিতার ল্যান্ডস্কেপ, নিয়ম ও ডোপিং, ট্রেনিং সিস্টেম, ঝুঁকি, ন্যারেটিভ, আর ইন্ডাস্ট্রি ট্রান্সমিশন—প্রতিটা মাত্রা আসলে লেজারের একটা নোড। একটা নোডে ডেটা না থাকলে পুরো চেইন দাঁড়ায় না। পারফরম্যান্স নোডে মার্ক না থাকলে কোয়ালিফিকেশন নোডে স্ট্যান্ডার্ডের সঙ্গে তুলনা অসম্ভব; অ্যাথলিট নোডে নাম না থাকলে এজ-কার্ভ বা পিক-উইন্ডো মাপা যায় না। তাই 'অপর্যাপ্ত তথ্য' লেখাটা আসলে সৎ ইঞ্জিনিয়ারিং—এটা অনুমানের ওপর ভর দিয়ে তৈরি একটা দালান নয়।

এখানেই ০.১০০ নিয়মটা ফেডারেশন আর তথ্য-সিস্টেমের ওপর প্রয়োগ করার সময় এসেছে। স্টার্টার্স অর্ডারে যদি কেউ ০.১০০ সেকেন্ডের আগে নড়ে, সেটা ফলস স্টার্ট—কারণ কেউ আগে নড়েছে। ইনস্টিটিউশনের ক্ষেত্রেও প্রশ্নটা একই: তথ্যটা কে আগে ছাড়ল, কে যাচাই না করেই তা চালিয়ে দিল, আর কে ব্লকে পড়ে থাকল? একটা ফেডারেশন যখন একটা অসম্পূর্ণ রেজাল্ট শিট ছাড়ে, তখন সেটা তথ্যের ঘাটতি নয়—সেটা ইনস্টিটিউশনের ফলস স্টার্ট। আর একটা ফলস স্টার্ট ব্যর্থতা নয়; ওটা প্রথম সৎ ডেটাপয়েন্ট।

ব্লকচেইনের পাঠটা এখানে সরাসরি প্রযোজ্য। একটা ট্রু লেজারে এন্ট্রি একবার লেখা হলে তা immutability-র সুরক্ষা পায়—কেউ পরে এসে সংখ্যা বদলাতে পারে না। অ্যাথলেটিক্সে ঠিক উল্টোটা ঘটে: একটা হাত-ঘড়ির ১০.৪ পরে ইলেকট্রনিক ১০.৮ হয়ে যায়, একটা 'training mark' রেকর্ডের মতো ঘুরে বেড়ায়, একটা বাতাস-সহায়ক স্প্রিন্ট স্থির সত্যের মতো উদ্ধৃত হয়। যদি প্রতিটি পারফরম্যান্স একটা টাইমস্ট্যাম্পড ব্লক হতো—ভেন্যু, বাতাস, টাইমিং সিস্টেম, রেফারি, সনদ সব একসঙ্গে হ্যাশড—তাহলে এই ধোঁয়াশা থাকত না। যাচাই না হলে এন্ট্রিটাই অস্তিত্ব পেত না। আমি এই মডেলটাকে কল্পবিজ্ঞান বলি না; এটা শুধু অ্যাকাউন্টিং-এর নিয়ম অ্যাথলেটিক্সে দেরিতে পৌঁছানো।

অথচ বাস্তবতা হলো উল্টো সাদাকালো। একটা ডিস্ট্রিক্ট মিটের ফলাফল ঘোষণা হয় শুধু নোটিশ বোর্ডে; কেউ তার ডিজিটাল কপি রাখে না, কেউ টাইমিং সিস্টেমের ধরন লেখে না। ১৯৮৫ থেকে ১৯৯৩-এর স্প্রিন্ট যুগের আর্কাইভ খুঁজতে গিয়ে আমি বারবার দেখেছি, পুরনো ক্লিপিং আর মুখে-বলা স্মৃতি দিয়ে একটা প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক দাবি নিষ্পত্তি করা অসম্ভব। যেখানে রেকর্ড অসত্যায়িত, সেখানে আমি সেটা অসত্যায়িত বলেই লিখি—আর অনিশ্চয়তাটাকেই কাজ করতে দিই। যে ঘরটা ফাঁকা, সেটাই বলে দেয় গোটা সিস্টেমে কোথায় ছিদ্র।

আরেকটা বিপদ আছে, যেটা আমি নিজের ডেস্কে সবচেয়ে বেশি টের পাই—মেট্রিক-এবসোলিউটিজম। টাইমিং, স্প্লিট, রিঅ্যাকশন টাইম দিয়ে অ্যাথলিটকেই ঢেকে ফেলা। সংখ্যা আমার পরিচয়, কিন্তু সংখ্যা দিয়ে মানুষ ঢাকা পড়লে সেটা ভুল তথ্য হয় না, হয়ে যায় অসম্পূর্ণ তথ্য। তাই আমি নিজেকে একটা নিয়মে বাঁধি: একটা সংখ্যা একা একটা প্যারা টানবে, বিশটা নয়; আর অ্যাথলিটের জন্য অন্তত একটা বাক্য রাখব, যেখানে কোনো ডিজিট থাকবে না।

এখন কনট্রারিয়ান প্রশ্ন: এই খালি রেকর্ড থেকে লাভ কার? ট্র্যাক-অ্যাথলেটিক্সের তথ্য-শূন্যতা কখনো কখনো দুর্ঘটনা, আর কখনো কখনো সুবিধা। একটা অস্পষ্ট রেকর্ড সবার কাজে দেয়—ফেডারেশনের জবাবদিহি কমে, স্পনসর মেট্রিক মসৃণ থাকে, আর সাফল্যের গল্পটা ফুলে ওঠে যাচাইয়ের চাপ ছাড়াই। যেখানে ডেটা নেই, সেখানে দাবির বিরুদ্ধে প্রমাণও নেই। খালি ঘর আসলে একটা সুরক্ষা-কবচ: কেউ আঙুল দিয়ে দেখাতে পারে না কোথায় ফাঁক।

এই কারণেই আমার কনট্রারিয়ান প্রবণতা যেন ভুল লক্ষ্যে গুলি না করে। ওয়াইল্ডকার্ড উদযাপন বা 'দ্রুততম মানব' শিরোনাম ভাঙার তাড়না সঠিক, কিন্তু সবচেয়ে কাছে থাকা লক্ষ্যটা সাধারণত অ্যাথলিট, ফেডারেশন নয়। আমার প্রতিটি ডিবাঙ্কিং উচিত সেই ইনস্টিটিউশনের দিকে তাক করা যে এন্ট্রি দিয়েছে, ট্রিপে টাকা দিয়েছে, বা ট্র্যাক বানাতে ব্যর্থ হয়েছে। অ্যাথলিটকে ক্রসফায়ারে রাখা সহজ, কিন্তু ভুল।

আরেকটা ফাঁদ হলো ফরম্যাটের ঘোড়া রিপোর্টিংয়ের আগে ছুটে যাওয়া। নতুন কাঠামো আমার ব্র্যান্ড, কিন্তু একটা চটকদার ফ্রেম পাতলা ফাইলের ঢাল হয়ে যেতে পারে। তাই আমি প্রতিটি প্রোটোটাইপকে এক প্রশ্নে যাচাই করি: যে পাঠক কখনো একটা মিট দেখেনি, সে কি যুক্তিটা ধরতে পারবে? না পারলে ফরম্যাটটাই গল্প, মানে গল্প নেই।

শেষে একটা কথা, যা আমি কখনো ভুলি না। একটা ভূতুড়ে লেন—কোভিডের সেই খালি গ্যালারি, শূন্য দর্শক, নকল অ্যাম্বিয়েন্ট অডিও—আমাকে শিখিয়েছে তালি বন্ধ হয়ে গেলে কী অবশিষ্ট থাকে। অবশিষ্ট থাকে কেবল ডেটা: রিঅ্যাকশন টাইম, স্প্লিট, ফিনিশ। কোলাহল সরে গেলে সত্য টিকে থাকে। আজও আমি কোলাহল হোস্ট করি, কিন্তু কিউয়ের মাঝের নীরবতাটাই পড়ি—কারণ ওই নীরবতা সবচেয়ে বেশি বলে।

তাহলে পরের ধাপ কী? ওই খালি লেজারটা মেরামত করে আবার চালানো। সোর্স কানেক্টর অডিট করা, ইঞ্জেশন লগ চেক করা, মূল প্রতিবেদনটার শিরোনাম আর প্রকাশের তারিখ উদ্ধার করা। কারণ একটা রেকর্ডবুকের সবচেয়ে বড় পরাজয় তখনই ঘটে, যখন সেটা ভুল তথ্য ছাপে না—বরং যখন সেটা খালি ঘরকে নীরবে মেনে নেয়। একটা খালি ঘর অপেক্ষা করছে: সেটা কবে সত্যায়িত হবে?