ট্রান্সফার উইন্ডোর আসল ম্যাচটা কাগজে হচ্ছে, মাঠে নয়

রাত পৌনে তিনটা। রংপুরের ক্যাফেতে শেষ কাপ চা অনেক আগেই ঠান্ডা। ফোনের গ্রুপ চ্যাটে হঠাৎ একটা স্ক্রিনশট — কোন এক ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির ধারা, যেখানে লেখা, ফ্র্যাঞ্চাইজি চাইলে প্রথম দুই মৌসুমে খেলোয়াড়কে ক্ষতিপূরণ ছাড়াই ছেড়ে দিতে পারবে। চ্যাটে কেউ লিখল, “ভাই, এটা ট্রায়াল না, এটা চাকরি।” আমি কিছু লিখলাম না। মাথায় তখন অন্য ছবি — ২০১৭ সালের ওই রাত, ঠিক এই রংপুরেই বসে দেখেছিলাম রংপুর রাইডার্স ৫৭ রানে ঢাকা ডায়নামাইটসকে হারাচ্ছে, আর ক্রিস গেইল ৬৯ বলে অপরাজিত ১৪৬ রান করে পুরো ম্যাচের হিসাব উল্টে দিচ্ছেন। সেদিন আমি লিখেছিলাম, ওটা নিছক জোর নয়, ওটা ম্যাচ-আপের সচেতন হিসাব। প্রায় এক দশক পরে সেই হিসাব আরও ঠান্ডা, আরও নির্মম। এখন হিসাবটা লেগ-স্পিনার নিয়ে নয়, হিসাবটা ওয়েজ বিল, অ্যাওয়ার্ড মানি আর রিলিজ ক্লজ নিয়ে। আর এই হিসাবটা কোনো স্কোরকার্ডে লেখা থাকে না।

এশিয়ার ক্রিকেট এখন একটা সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে। ফেব্রুয়ারি ও মার্চ ২০২৬-এ ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ; তার আগে আইপিএল, বিপিএল, পিএসএল, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ আর আইএলটি২০-এর রিটেনশন-ট্রেডের জানালা একে একে খুলছে, বন্ধ হচ্ছে। ঢাকা থেকে করাচি, কলম্বো থেকে দুবাই — সব জায়গায় একই দৃশ্য: এজেন্টের ফোন, বোর্ডের এনওসি ফাইল, মেডিকেল রিপোর্ট, আর সোশ্যাল মিডিয়ায় ফাঁস হওয়া “ঘনিষ্ঠ সূত্রের” খবর।

গত এক মাসে যত ট্রান্সফার খবর আপনি পড়েছেন, তার বড় অংশের জন্ম মাঠে নয়, জন্ম কনফারেন্স রুম আর হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে। শাকিব আল হাসান, লিটন দাস, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান — প্রতিটি নামের সঙ্গে জুড়ে যাচ্ছে দাম, নতুন দল আর “মন খারাপের” গল্প। প্রচলিত ধারণাটা সরল: ট্রান্সফার মানে প্রতিভার স্থানান্তর, আর যে দল বেশি তারকা কিনবে, সে-ই জিতবে। প্রতিটি ট্রান্সফার গুজব আসলে ছোট্ট একটা উপন্যাস, যে উপন্যাসে লেখা থাকে আমরা কে হতে চাই — শিরোপা জেতা ক্লাব, নাকি মার্কেটিং বিভাগ।

আমার পড়াটা ভিন্ন। এশিয়ার ক্রিকেটে ট্রান্সফার উইন্ডো প্রতিভার বাজার নয়, শ্রমের বাজার — আর শ্রমের বাজারে দর ঠিক করে মাঠের পারফরম্যান্স নয়, কাগজের ভারসাম্যহীনতা। একটা সহজ উদাহরণ দেখুন। একজন তরুণ পেসারের চূড়ান্ত মূল্য ঠিক হয় তিনটি জিনিসে: তার এনওসি কত দিনের, ইনজুরি ক্লজ কার পক্ষে লেখা, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে কতগুলো রিলিজ অপশন আছে। এই তিনটি তথ্য ফ্যানের কাছে পৌঁছায় না। আমরা শুধু দামটা দেখি, শর্তগুলো দেখি না।

এখানেই এশিয়ার ব্যবস্থাটা ইউরোপীয় ফুটবল থেকে আলাদা। ইউরোপে ক্লাব আর খেলোয়াড়ের মধ্যে চুক্তি প্রায় সরাসরি। এশিয়ায় মাঝখানে বসে জাতীয় বোর্ড, যার হাতে এনওসি আর কেন্দ্রীয় চুক্তির ক্ষমতা। এই মাঝখানের আসনটাই আসল ক্ষমতার আসন। বোর্ড যখন বলেন “ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট”, তখন সেটা কখনো সত্যিকারের স্পোর্টস সায়েন্স, আবার কখনো দর-কষাকষির হাতিয়ার। বিশ্বকাপের বছর সেই হাতিয়ার আরও ধারালো হয়, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজির এজেন্ট আর বোর্ডের নির্বাচক — দুজনেই জানে, কে খেললে কার প্রাইস ট্যাগ বাড়ে, আর কে না খেললে কার এজেন্ট ফোন ধরবে।

টাকার হিসেবটা আরও অস্বস্তিকর। দক্ষিণ এশিয়ার একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সময়মতো পারিশ্রমিক না পাওয়ার অভিযোগ বহুদিনের। খেলোয়াড়রা প্রকাশ্যে বলুন বা না বলুন, এজেন্টদের অফিসে এই ফাইল নিয়ে আলোচনা হয় প্রতিটি মৌসুমে। বিপিএলের সময় আমি যেসব খেলোয়াড়ের সঙ্গে কথা বলেছি, তাদের কেউই ফি-এর অঙ্ক নিয়ে সরাসরি অভিযোগ করেনি; অভিযোগ ছিল সময়সীমা নিয়ে — টাকা কখন আসবে, ছাড়পত্র কখন আসবে, আর কে ঠিক করবে। এখানে দুর্নীতির চেয়ে বড় বিষয় তথ্যের অসমতা; আর সেই অসমতা থেকেই সব দর-কষাকষি শুরু হয়।

তাহলে এই উইন্ডোতে গুজব আর সংকেত আলাদা করবেন কীভাবে? সবচেয়ে আগে প্রশ্নটা কার লাভ — এজেন্টের, ফ্র্যাঞ্চাইজির, নাকি বোর্ডের? এরপর কন্ট্রাক্টের কাঠামো: টাকাটা কি সাইনিং ফি, ম্যাচ ফি, নাকি ইনজুরি-বিমা? এনওসি নেই মানে খবরটা অর্ধেক, নাম যত বড়ই হোক। আর সবশেষে মেডিকেল — কারণ ডেথ-ওভারের বোলার বা উইকেটকিপার-ব্যাটারের বাজার ঠিক করে তার কাঁধ আর হাঁটু, গত মৌসুমের গড় নয়। এই ফিল্টারগুলো পেরোলে খবরটা রাখুন; না পেরোলে গুজবের ঝুড়িতে ফেলুন, তারকা যত বড়ই হোক।

ক্লাবগুলো এখন আর নাম কিনছে না, তারা ম্যাচ-আপ কিনছে। ২০১৭-র সেই গেইল ইনিংসটা এর আগেই দেখিয়ে দিয়েছিল, সঠিক ম্যাচ-আপে বড় নাম ছোট হয়ে যায়, আর ভুল ম্যাচ-আপে ছোট নাম অনিবার্য হয়ে ওঠে। গেইল কেবল রান করেননি, তিনি রান করার একটা পুরনো ধারণাকে কবর দিয়েছিলেন। আজকের স্কাউটিং আরও সূক্ষ্ম: লেগ-স্পিনের বিরুদ্ধে লেফটহ্যান্ডার, পাওয়ারপ্লেতে নিচু-বাউন্সি পেস, নির্দিষ্ট ওভারের জন্য ম্যাচ-আপভিত্তিক ফিনিশার। ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলো এখন গোটা সিরিজের জন্য নয়, তিন-চার ওভারের জন্য খেলোয়াড় ভাড়া করে। এতে প্রতিভার বাজার দ্রুত হয়েছে, কিন্তু শ্রমিকের সুরক্ষা একটুও বাড়েনি।

এখানেই হিসাবরক্ষণের প্রশ্নে ব্লকচেইন প্রসঙ্গটা আসে। খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক, ম্যাচ ফি, চুক্তির মেয়াদ আর এনওসির মঞ্জুরি যদি সবার দেখা যায় এমন একটা লেজারে লিখিত থাকত, তবে “টাকা আসেনি” আর “ছাড়পত্র আটকে আছে” — এই দুই অভিযোগ আর মৌখিক যুদ্ধ হতো না, হতো যাচাইযোগ্য তথ্য। এজেন্ট, খেলোয়াড়, বোর্ড আর লিগ — চার পক্ষ একই ডেটা দেখত, আর কেউ পিছনে দর-কষাকষি চালাতে পারত না। স্বচ্ছতা দর ছোট করে না; স্বচ্ছতা দর নিয়ে মিথ্যা বলার সুযোগ কমায়। খেলোয়াড়দের সংগঠনগুলো যদি একটা দাবি তুলতে চায়, আমার মতে এই দাবিটাই সবচেয়ে জরুরি, বেতন বৃদ্ধির দাবির চেয়েও।

এখানেই আমার নিজের দাবি নিয়ে সন্দেহ শুরু। লেজার সব সমস্যা সমাধান করে না। যে ক্ষমতা আজ ঘরের ভেতরে থাকে, সেই ক্ষমতা কাল বসবে সফটওয়্যারের ভেতরে, আর কোড লিখবে তারাই, যারা আজ ফাইল আটকে রাখে। প্রযুক্তি কখনো খেলোয়াড়কে সুরক্ষা দেয়, আবার কখনো তাকে আরও নিখুঁতভাবে ট্র্যাক করে — কে কত ঘণ্টা মাঠে আছে, কে কত বাউন্সি পিচে বল করেছে, কে “তথ্য অনুযায়ী” কেনার যোগ্য আর কে বাদ পড়ার যোগ্য। একটা স্বচ্ছ সিস্টেম দুর্বল খেলোয়াড়ের জন্য আরও বড় ফাঁদও হতে পারে। আমার দ্বিতীয় সংশয় আরও গভীর: মূল সমস্যাটা হয়তো টাকা নয়, মূল সমস্যা ক্ষমতার স্থাপত্য — বোর্ড গঠিত হয় কীভাবে, খেলোয়াড়দের নির্বাচিত প্রতিনিধি আছে কি না, আর তাদের কথা কে শোনে।

আর একটা জায়গায় আমার আত্মবিশ্বাস সবচেয়ে কম। এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় বিনিয়োগের ঘাটতি ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি-তে নয়, মাটিতে — জেলা পর্যায়ের কোচ শিক্ষায়, স্কুল টুর্নামেন্টে, ছোট শহরের মাঠে। সাবেক তারকারা যেসব একাডেমি খোলেন, তার অনেকগুলোই ব্র্যান্ডিং; অথচ যে প্রশিক্ষক বারো বছরের বাচ্চাকে সঠিক গ্রিপ শেখাতে পারেন, তার মাসিক বেতন একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি বিশ্লেষকের এক দিনের ফির চেয়েও কম। এই জায়গায় ব্লকচেইন কিছুই করতে পারবে না, যদি আমরা জিজ্ঞেস না করি: কোচ প্রশিক্ষণে ডলার গেল কত?

তাই সামনের মৌসুমে আমি একটা জিনিস দেখতে চাই, আর সেটা কোনো বড় সাইনিং নয়। দেখতে চাই, অন্তত একটা এশীয় লিগ চুক্তি ও পারিশ্রমিকের হিসাব প্রকাশ্যে রাখুক, দলিলসহ। যদি না রাখে, তবে এই অঞ্চলের পরের বড় খবরটা কোনো তারকার ট্রান্সফার হবে না — হবে খেলোয়াড়দের লিখিত ক্ষোভ, যার জন্য কোনো এনওসির দরকার পড়বে না। আর একটা প্রশ্ন আমার শেষ পর্যন্ত ঝুলে থাকবে: যে কাগজে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্ষতিপূরণ ছাড়াই খেলোয়াড়কে ছাড়তে পারে, সেই একই কাগজে খেলোয়াড়ের হাতে কোন ছাড়পত্র থাকে? ফাইনাল যে শেষ হয়নি, আমি এখনো লিখছি।